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COVID-19 y las personas con discapacidad

Incluso en circunstancias normales, las personas con discapacidad tienen menos probabilidades de acceder a la atenci¨®n sanitaria, la educaci¨®n y el empleo y de participar en la comunidad. Tienen m¨¢s probabilidades de vivir en la pobreza, est¨¢n expuestas a tasas de violencia, abandono y abuso m¨¢s elevadas y se encuentran entre los grupos m¨¢s marginados de cualquier comunidad afectada por una crisis.

Para las personas con discapacidad visual, la vida durante el confinamiento ha planteado varios problemas en t¨¦rminos de independencia y aislamiento, especialmente para las personas que dependen del uso del tacto para comunicar sus necesidades y acceder a la informaci¨®n. La pandemia ha puesto de manifiesto la importancia fundamental de producir informaci¨®n esencial en formatos accesibles, incluido en Braille y en formatos audibles. De lo contrario, muchas personas con discapacidad podr¨ªan correr un mayor riesgo de contagio debido a la falta de acceso a directrices y precauciones para protegerse y reducir la propagaci¨®n de una pandemia. El COVID-19 tambi¨¦n ha revelado la necesidad de intensificar todas las actividades relacionadas con la accesibilidad digital para garantizar la inclusi¨®n digital de todas las personas.

Durante la pandemia de COVID-19, partes del sistema de las Naciones Unidas han aplicado buenas pr¨¢cticas para promover una respuesta al COVID-19 que tenga en cuenta la discapacidad y para difundir informaci¨®n en braille.

En Malawi, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) ha producido 4050 materiales en braille sobre sensibilizaci¨®n y prevenci¨®n del COVID-19. En Etiop¨ªa, la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH) distribuy¨® entre los profesionales de los medios de comunicaci¨®n material audio, educativo y de comunicaci¨®n y elabor¨® versiones en braille de los mensajes educativos. UNICEF ha elaborado unas notas orientativas disponibles en varios idiomas y formatos accesibles (incluido el Braille y el sistema de lectura f¨¢cil). " COVID-19: ' aborda cuestiones como el acceso a la informaci¨®n; el agua, el saneamiento y la higiene; la atenci¨®n de la salud; la educaci¨®n; la protecci¨®n de la infancia; y la salud mental y el apoyo psicosocial, as¨ª como consideraciones para un lugar de trabajo inclusivo.

El 4 de enero es el D¨ªa Mundial del Braille. La festividad, que se celebra desde 2019, pretende crear mayor conciencia sobre la importancia del braille como medio de comunicaci¨®n para la plena realizaci¨®n de los derechos humanos para las personas ciegas y con deficiencia visual.

?Qu¨¦ es el braille?

El braille es una representaci¨®n t¨¢ctil de s¨ªmbolos alfab¨¦ticos y num¨¦ricos que utiliza seis puntos para representar cada letra y cada n¨²mero, e incluso s¨ªmbolos musicales, matem¨¢ticos y cient¨ªficos. Este sistema de escritura lo usan las personas ciegas o con deficiencia visual para leer los mismos libros y publicaciones peri¨®dicas que los impresos para la lectura visual y garantizar la comunicaci¨®n de informaci¨®n importante para ellas y otras personas y representa competencia, independencia e igualdad.

Asimismo, el braille es un medio de comunicaci¨®n para las personas ciegas, como se refleja en el art¨ªculo 2 de la Convenci¨®n sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, y puede ser pertinente en los contextos de la educaci¨®n, la libertad de expresi¨®n y opini¨®n y el acceso a la informaci¨®n y la comunicaci¨®n escrita, as¨ª como en el contexto de la inclusi¨®n social para las personas ciegas, como se refleja en los art¨ªculos 21 y 24 de la Convenci¨®n.