"Les grands pays peuvent se d茅fendre par les armes ; les petits pays ont besoin de la protection des lois." Raphael Lemkin, l'avocat polonais qui a donn茅 son nom au crime de g茅nocide, savait tr猫s bien ce qu'il voulait dire avec cette note lorsqu'il s'est adress茅 aux diplomates des Nations Unies avant la premi猫re session ordinaire de l'Assembl茅e g茅n茅rale en 1946.听
Cette notion l'a hant茅 bien avant la Seconde Guerre mondiale, depuis les livres d'histoire que lui lisait sa m猫re jusqu'脿 la suite du proc猫s, en 1921, du jeune Arm茅nien Soghomon Teilerian. Pourquoi, demandait Lemkin 脿 son professeur de droit, existe-t-il un nom pour le meurtre d'une personne, mais aucun pour le meurtre de plusieurs personnes sur la base de leur identit茅 ? Les horreurs de la Seconde Guerre mondiale, au cours de laquelle il a perdu 49 membres de sa famille, ont renforc茅 sa conviction que le g茅nocide - un crime sans nom - 茅tait un plan coordonn茅 comportant diff茅rentes actions visant 脿 an茅antir des individus en raison de leur appartenance 脿 un certain groupe identitaire.
Le 9 d茅cembre 1948, l'Assembl茅e g茅n茅rale des Nations Unies a adopt茅 脿 l'unanimit茅 la Convention pour la pr茅vention et la r茅pression du crime de g茅nocide, son premier trait茅 sur les Droits de l'Homme. Elle a affirm茅 que le g茅nocide est un crime au regard du droit international, qu'il soit commis en temps de paix ou en temps de guerre.
En quelques ann茅es, Lemkin a donn茅 un nom 脿 ce crime sans nom (en utilisant le pr茅fixe grec genos-, qui signifie race ou tribu, et le suffixe latin -cide, qui signifie meurtre), l'a d茅fini plus pr茅cis茅ment dans l'espoir qu'il puisse 锚tre utilis茅 lors des proc猫s de Nuremberg, s'est rendu aux Nations Unies pour plaider et contribuer 脿 la r茅daction de la Convention, et a encourag茅 les d茅l茅gu茅s 脿 finalement adopter ce texte fondamental. Malgr茅 cette reconnaissance, Lemkin n'茅tait pas rassur茅. "Les nations qui ont ratifi茅 la Convention sur le g茅nocide doivent maintenant faire de cette convention une force vivante dans leurs soci茅t茅s en introduisant une l茅gislation nationale appropri茅e qui portera en elle-m锚me un grand message 茅ducatif de respect, d'amour et de compassion pour les 锚tres humains au-del脿 de leurs fronti猫res, ind茅pendamment de la religion, de la nationalit茅 et de la race".听
Lemkin avait raison et son appel ne pouvait 锚tre plus urgent aujourd'hui. Comme 脿 l'茅poque, la ratification de la Convention constitue un premier pas, mais elle est loin d'锚tre suffisante. La ratification doit 锚tre suivie d'une mise en 艙uvre concr猫te, notamment par la domestication au niveau national en 茅tablissant des outils juridiques et politiques nationaux visant 脿 identifier et 脿 traiter les signes d'alerte pr茅coce et 脿 garantir l'obligation de rendre des comptes lorsque le crime a 茅t茅 commis.
Nous savons aujourd'hui que la commission d'un g茅nocide constitue l'aboutissement d'un processus dont il existe des signes avant-coureurs. Nous savons 茅galement que les 脡tats, qu'ils aient ou non ratifi茅 la Convention, sont li茅s par le principe selon lequel le g茅nocide est un crime de droit international et qu'ils ont l'obligation de le pr茅venir et de le punir. Au cours des 75 ann茅es qui se sont 茅coul茅es depuis l'adoption de la Convention, nous avons constat茅 que lorsque la protection 茅choue, elle 茅choue 脿 ceux qui en ont le plus besoin. C'est ce que nous constatons aujourd'hui, en direct sur Twitter et en streaming depuis de nombreux endroits dans le monde. Pourtant, rien n'est jou茅 d'avance, aucune issue n'est in茅vitable, et l'appel 脿 la pr茅vention r茅sonne encore plus fort aujourd'hui, o霉 et quand le risque de ce crime est le plus 茅lev茅.听
脌 ce stade de l'histoire, tout en reconnaissant les d茅fis consid茅rables qui continuent d'entraver notre capacit茅 collective 脿 pr茅venir et 脿 r茅agir, nous devons 茅galement nous arr锚ter pour r茅fl茅chir au chemin parcouru. D猫s son adoption, la convention a jou茅 un r么le essentiel dans le d茅veloppement du droit p茅nal international tel que nous le connaissons aujourd'hui. Elle d茅finit le crime de g茅nocide comme la destruction intentionnelle, en tout ou en partie, d'un groupe racial, national, ethnique ou religieux. La d茅finition formelle du crime dans la Convention a ensuite 茅t茅 incluse dans le Statut de Rome de la Cour p茅nale internationale en 1998, ainsi que dans les statuts d'autres juridictions, telles que les Tribunaux p茅naux internationaux pour l'ex-Yougoslavie et pour le Rwanda, et les Chambres extraordinaires au Cambodge.听
153 脡tats l'ont ratifi茅e ou y ont adh茅r茅. Pourtant, 41 脡tats membres des Nations unies ne l'ont pas fait.听
Comme chaque 9 d茅cembre, qui est d茅sormais une date marqu茅e internationalement comme la Journ茅e de la comm茅moration et de la dignit茅 des victimes du crime de g茅nocide et de la pr茅vention de ce crime, nous continuerons cette ann茅e 脿 honorer tous ceux qui ont perdu la vie 脿 cause du g茅nocide, le "crime des crimes". 脌 l'occasion de ce 75e anniversaire, et compte tenu de l'h茅ritage de la convention, nous exhortons toutes les nations 脿 renouveler leur engagement en faveur de la convention sur le g茅nocide en tant que "force vive" dans nos soci茅t茅s.听
Il reste beaucoup de travail 脿 accomplir, pour lequel les le莽ons tir茅es de ces 75 derni猫res ann茅es doivent 锚tre mises en lumi猫re. Nous le devons 脿 toutes les victimes de ce crime odieux ainsi qu'脿 ceux qui sont en danger au moment o霉 vous lisez ces lignes. Aujourd'hui et demain, autant - sinon plus - qu'il y a 75 ans. 听 听
Alice Wairimu Nderitu est Secr茅taire g茅n茅rale adjointe et conseill猫re sp茅ciale pour la pr茅vention du g茅nocide aupr猫s du secr茅taire g茅n茅ral des Nations Unies.听
