La Asamblea General de las Naciones Unidas, en , adoptada en su ±¹¾±²µ¨¦²õ¾±³¾²¹ sesi¨®n especial de 1998, se defini¨® el ¡°desarrollo alternativo¡± como un proceso para prevenir y eliminar el cultivo il¨ªcito de plantas que contienen estupefacientes y sustancias sicotr¨®picas mediante medidas de desarrollo rural espec¨ªficamente dise?adas. Esas medidas se aplicar¨ªan en el contexto del crecimiento nacional sostenido y de los esfuerzos sostenibles de los pa¨ªses que luchan contra las drogas, reconociendo las caracter¨ªsticas socioculturales de las comunidades y los grupos destinatarios.
El concepto de desarrollo alternativo ha evolucionado considerablemente desde su primera aplicaci¨®n en la d¨¦cada de 1960. Los esfuerzos limitados de sustituci¨®n de cultivos se transformaron en iniciativas de desarrollo rural integrado, que con el tiempo se centraron m¨¢s en las personas y fueron incorporando cada vez m¨¢s preocupaciones ambientales. En los .
El a?o pasado, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD) y los Estados Miembros de las Naciones Unidas celebraron el d¨¦cimo aniversario de los Principios Rectores. Este hito proporcion¨® una plataforma para compartir las lecciones aprendidas durante la ¨²ltima d¨¦cada e identific¨® al menos cuatro elementos cruciales necesarios para el ¨¦xito de las iniciativas de desarrollo alternativo:
1. Situar a las personas en el centro de nuestra respuesta a las drogas.
En todo el mundo se est¨¢ prestando cada vez m¨¢s atenci¨®n a las intervenciones en materia de pol¨ªticas de drogas centradas en el ser humano y orientadas al desarrollo. Se trata de un avance alentador que deber¨ªa impulsar el inter¨¦s de los Estados Miembros en el desarrollo alternativo como parte de un enfoque equilibrado para abordar el problema mundial de las drogas.
2. La sostenibilidad no puede existir sin inclusi¨®n y apropiaci¨®n local.
Existe un amplio consenso en cuanto a que es fundamental trabajar m¨¢s en la inclusi¨®n y participaci¨®n significativa de las mujeres, los j¨®venes, los grupos ind¨ªgenas y las minor¨ªas. En lo que respecta a la apropiaci¨®n local, es crucial colocar a las personas y comunidades locales en el centro del dise?o y la implementaci¨®n de los proyectos con un compromiso a largo plazo.
3. Un ¨¦nfasis creciente en las cadenas de producci¨®n de valor a?adido y el acceso a los mercados.
Necesitamos asegurar cadenas productivas con valor agregado, precios justos para los productores y acceso a mercados para cultivos no il¨ªcitos mediante la innovaci¨®n y la agroindustria. La ONUDD trabaja con grupos de agricultores, organizaciones comunitarias locales y el sector privado para identificar cultivos comercializables de alto rendimiento, en armon¨ªa con el medio ambiente, para satisfacer los mercados nacionales e internacionales.
4. Las iniciativas de desarrollo alternativo deben tener en cuenta el medio ambiente.
Solo tenemos un mundo y debemos protegerlo. Hoy en d¨ªa existe una mayor conciencia sobre el cambio clim¨¢tico, la protecci¨®n de la biodiversidad y la sostenibilidad en las intervenciones en materia de pol¨ªticas de drogas.
Las intervenciones de desarrollo alternativo de la ONUDD en 2023 ascendieron a 40 millones de d¨®lares, y se implementaron principalmente en Afganist¨¢n, Bolivia, Colombia, Laos, Myanmar y Per¨². Gracias a las contribuciones cada vez mayores de Colombia, Francia, Italia, Jap¨®n, Corea del Sur y la Uni¨®n Europea, en 2024 la ONUDD seguir¨¢ reforzando su asistencia t¨¦cnica cuando sea necesario.
En las ¨²ltimas dos d¨¦cadas, la ONUDD ha ayudado a cientos de miles de familias a encontrar ingresos dignos no relacionados con los cultivos il¨ªcitos. En 2023, ese apoyo lleg¨® a 100.000 familias. Pero si queremos contrarrestar de manera significativa la escala actual de los cultivos il¨ªcitos, es necesario ampliar enormemente los proyectos de desarrollo alternativo. El nivel de financiaci¨®n disponible para esta labor todav¨ªa es demasiado limitado para apoyar a las aproximadamente 800.000 familias involucradas en el cultivo il¨ªcito.
Cabe destacar los importantes logros alcanzados en Tailandia, pa¨ªs con el que la ONUDD ha fortalecido el intercambio de conocimientos. Los datos de las Naciones Unidas muestran que en el per¨ªodo 1965-1966 se registraron 17.920 hect¨¢reas de adormidera. Seg¨²n los datos de la encuesta de la Oficina de la Junta de Fiscalizaci¨®n de Estupefacientes (ONCB) correspondientes al per¨ªodo 2021-2022, la superficie cultivada con cultivos il¨ªcitos se redujo a 17 hect¨¢reas.
En Colombia, los proyectos se han ampliado y no s¨®lo se centran en actividades agr¨ªcolas (caf¨¦ y cacao) o pesqueras, sino que abarcan muchos otros tipos de medios de generar ingresos, como los relacionados con el ecoturismo, la artesan¨ªa, los textiles y los servicios relacionados con la protecci¨®n del medio ambiente.
El desarrollo alternativo ha sido una herramienta fundamental en los esfuerzos de consolidaci¨®n de la paz en Colombia, rompiendo el ciclo de pobreza, subdesarrollo y violencia. Ha creado un entorno m¨¢s estable al abordar los factores socioecon¨®micos que han afectado a las poblaciones m¨¢s vulnerables, como las comunidades rurales e ind¨ªgenas, en las regiones asoladas por el conflicto. Hoy en d¨ªa, las actividades de desarrollo alternativo siguen desempe?ando un papel importante en apoyo del decidido compromiso nacional de lograr una paz duradera en Colombia.
La ONUDD lleva m¨¢s de una d¨¦cada ayudando a las comunidades agr¨ªcolas de Myanmar y la Rep¨²blica Democr¨¢tica Popular Lao en el cultivo de caf¨¦ y otros cultivos. Adem¨¢s de cambiar de cultivo, estas iniciativas de desarrollo sostenible incluyen el apoyo a la iniciativa empresarial, la participaci¨®n de la sociedad civil, la preservaci¨®n del medio ambiente y la igualdad de g¨¦nero.
La ONUDD es parte de la respuesta ¡°Una ONU¡± en Afganist¨¢n y trabaja en estrecha colaboraci¨®n con otras agencias de las Naciones Unidas a trav¨¦s del Marco Estrat¨¦gico para 2023-2025 para desarrollar un camino a seguir para apoyar las inmensas necesidades humanitarias del pa¨ªs, al tiempo que se protege la salud, los medios de vida y la seguridad de las comunidades afectadas.
En este contexto desafiante, la ONUDC sigue alentando a los Estados Miembros a implementar pol¨ªticas de control de drogas equilibradas desde la oferta con intervenciones de desarrollo alternativo y sostenible para garantizar que las comunidades locales reciban ingresos competitivos y acceso a mercados legales rentables.
La ONUDC tambi¨¦n ha desarrollado nuevas asociaciones en 2023 y 2024 con Brasil, M¨¦xico y Nigeria, as¨ª como con los pa¨ªses del Consejo de Cooperaci¨®n del Golfo, estos ¨²ltimos habiendo incluido el desarrollo alternativo en su estrategia de control de drogas, aprobada en noviembre de 2024.
Si bien el contexto est¨¢ cambiando, es importante se?alar que hoy las intervenciones van mucho m¨¢s all¨¢ de la simple sustituci¨®n de cultivos o ingresos. Tambi¨¦n intentan abordar algunas de las causas estructurales fundamentales de la dependencia de las comunidades locales de la econom¨ªa il¨ªcita, como los patrones profundamente arraigados de pobreza, subdesarrollo y conflicto.
Hoy tambi¨¦n enfrentamos desaf¨ªos sin precedentes relacionados con las comunidades afectadas por conflictos, el crimen organizado y las drogas sint¨¦ticas.
El enfoque de la ONUDD genera impactos positivos de progreso social, econ¨®mico y ambiental en las comunidades locales. Permite limitar la introducci¨®n de estupefacientes en la fuente, as¨ª como reducir otras actividades ilegales, de manera constructiva y pac¨ªfica. Estos esfuerzos apoyan a las comunidades para que se organicen en cooperativas agr¨ªcolas y garanticen que todos los eslabones del ciclo de la explotaci¨®n agr¨ªcola al mercado sean propiedad de las cooperativas agr¨ªcolas, y que todos los ingresos regresen a las familias y las comunidades.
La ONUDD ha conectado a los agricultores con los mercados internacionales. En 2023, una asociaci¨®n con tostadores de caf¨¦ franceses y belgas facilit¨® la exportaci¨®n de m¨¢s de 300 toneladas de caf¨¦ a Europa desde miles de hogares agr¨ªcolas en cuatro pa¨ªses.
La ONUDC tambi¨¦n promueve la inversi¨®n en infraestructura como canales de riego, instalaciones de transporte, centros de procesamiento y almacenamiento frigor¨ªfico.
De acuerdo con las ¨²ltimas resoluciones adoptadas durante los per¨ªodos de sesiones 65?, 66? y 67? de la Comisi¨®n de Estupefacientes de las Naciones Unidas, el desarrollo alternativo tambi¨¦n ha fortalecido su participaci¨®n en entornos no tradicionales, con ¨¦nfasis en la protecci¨®n del medio ambiente en el contexto del cambio clim¨¢tico, as¨ª como en la necesidad de aumentar la inclusi¨®n de las mujeres y los grupos ind¨ªgenas.
La ONUDD tambi¨¦n se centra en ?frica, el continente de m¨¢s r¨¢pido crecimiento y hogar de la poblaci¨®n m¨¢s joven del mundo. Es necesario garantizar a esta poblaci¨®n los medios para acceder a la tierra, los alimentos y los mercados. Los agricultores de esa regi¨®n tambi¨¦n requieren las habilidades y herramientas necesarias para diversificar sus fuentes de ingresos, lo que har¨¢ que sus comunidades sean m¨¢s resilientes a las crisis econ¨®micas y los cambios ambientales.
Nigeria es el primer pa¨ªs de ?frica que ha creado una unidad de desarrollo alternativo y ha comenzado a evaluar el nivel de aceptabilidad de futuras intervenciones en materia de seguridad alimentaria y diversificaci¨®n de cultivos comerciales para prevenir la producci¨®n il¨ªcita de cannabis y los delitos relacionados con las drogas en el estado de Ondo.
Por ¨²ltimo, la novena Reuni¨®n del Grupo de Expertos sobre Desarrollo Alternativo (Bangkok, Tailandia, 28 a 30 de noviembre de 2024), organizada por Tailandia en coordinaci¨®n con Alemania, Per¨² y la ONUDD, se centr¨® en cuestiones actuales de desarrollo alternativo en relaci¨®n con el progreso ambiental, el desarrollo territorial, la inclusi¨®n y la necesidad de actualizar los Principios Rectores de las Naciones Unidas. En estos esfuerzos se tuvieron en cuenta las ¨²ltimas pruebas cient¨ªficas y las mejores pr¨¢cticas, en consonancia con los Objetivos de Desarrollo Sostenible y con nuevos contextos, para su futura consideraci¨®n por los Estados Miembros en la Comisi¨®n de Estupefacientes de las Naciones Unidas.
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