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Panos / Abbie Trayler-Smith
Des portables plus intelligents en Afrique rurale
Imaginez-vous 脿 Yokadouma, une communaut茅 rurale de l鈥檈st du Cameroun. Les pannes de courant sont fr茅quentes et les routes听impraticables. Vous disposez d鈥檜n vieux portable bon march茅 avec lequel vous ne pouvez que passer et recevoir des appels. Heureusement, il est d茅sormais possible de rendre cet appareil plus 芦听intelligent听禄, c鈥檈st-脿-dire d鈥檈nvoyer et de recevoir des e-mails, de v茅rifier un compte Facebook et de discuter en ligne, sans m锚me avoir acc猫s 脿 Internet.听
La soci茅t茅 ForgetMeNot Africa, qui appartient 脿 Lon-Zim et 脿 ForgetMeNot Software, a mis au point en mars 2009 le service Message Optimizer (MO), qui permet aux op茅rateurs de t茅l茅communications d鈥檕ffrir 脿 leurs clients des services de messagerie sans frais suppl茅mentaire, ni nouvelle demande d鈥檃bonnement ou am茅lioration technique. Des services de discussion appr茅ci茅s du public, comme MSN Messenger, Yahoo!, Windows Life and Gtalk, sont accessibles par ce service.
芦听Message Optimizer transforme chaque portable en un appareil informatique et appareil d鈥檌dentification mobile听禄, explique ForgetMeNot Africa. MO permet 芦听脿 un nombre croissant de nos abonn茅s d鈥檃voir acc猫s 脿 Internet sans devoir acheter de co没teux t茅l茅phones mobiles intelligents听禄, souligne Douglas Mboweni, directeur g茅n茅ral d鈥橢conet Wireless Zimbabwe, r茅seau de t茅l茅phonie mobile.
Mais comment Message Optimizer fait-il pour transmettre des messages sans passer par Internet ou par un ordinateur听? Tout d鈥檃bord, l鈥檃bonn茅 au portable envoie un message SMS 脿 un code abr茅g茅 donn茅. Le message est re莽u dans le centre de communications de l鈥檕p茅rateur mobile, qui le transmet aux serveurs Internet de ForgetMeNot Africa. Les serveurs traitent, acheminent et livrent le message 脿 l鈥檃bonn茅, lui permettant ensuite d鈥檡 r茅pondre.听
Les raisons du succ猫s rapide du service MO de ForgetMeNot Africa, principalement dans les zones rurales, sont nombreuses. Le continent compte environ un milliard d鈥檋abitants, dont 72 % vivent en milieu rural, alors que seuls 11 % de la population ont acc猫s 脿 Internet, principalement dans les zones urbaines.听
L鈥檜tilisation du t茅l茅phone mobile conna卯t pourtant un essor rapide. Ainsi, le Nig茅ria compte environ 90 millions d鈥檜tilisateurs de t茅l茅phone mobile contre 12 millions d鈥檌nternautes seulement. ForgetMeNot Africa entend conqu茅rir cet 茅norme march茅 d鈥檜tilisateurs en proposant un service 脿 bas prix.
La soci茅t茅 compte pour le moment environ 48 millions d鈥檃bonn茅s et s鈥檈st implant茅e dans l鈥檈st et l鈥檕uest du continent, ainsi qu鈥檈n Afrique australe et centrale. Elle cible 茅galement, depuis la fin de l鈥檃nn茅e 2011, les 23 millions d鈥橝fricains lusophones, 脿 commencer par une centaine de milliers de Capverdiens, 脿 la suite d鈥檜n accord de collaboration conclu avec T-Mais, compagnie鈥倃 de t茅l茅phonie mobile du听Cap Vert.
Jeremy George, chef de l鈥檈xploitation de ForgetMeNot Africa, affirme que la soci茅t茅 芦听est en mesure de desservir d茅sormais la grande majorit茅 des habitants du continent, qu鈥檌ls parlent anglais, fran莽ais ou portugais听禄.
脡voquant les succ猫s obtenus 脿 ce jour, M. George note que l鈥檈ntreprise a r茅ussi 脿 芦听d茅gager de nouvelles recettes provenant du r茅seau d鈥檃bonn茅s existant [de t茅l茅phonie mobile], tout en offrant un service unique 脿 ses clients听禄. Avec ce nouveau service, les habitants des zones rurales de l鈥橝frique ont toutes les raisons de brandir fi猫rement leurs portables bon march茅.鈥�
