Transformer le Sahel en une terre d¡¯opportunit¨¦s
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Transformer le Sahel en une terre d¡¯opportunit¨¦s
¡ª Ibrahim Thiaw
Afrique Renouveau:
Ibrahim Thiaw, conseiller sp¨¦cial pour le Sahel
D¡¯originaire mauritanienne, Ibrahim Thiaw a r¨¦cemment ¨¦t¨¦ nomm¨¦ conseiller sp¨¦cial du Secr¨¦taire G¨¦n¨¦ral des Nations Unies pour le Sahel. Ancien directeur ex¨¦cutif adjoint de ONU-Environnement, M. Thiaw est notamment charg¨¦ de mobiliser un soutien national et international pour le d¨¦veloppement socio-¨¦conomique de la r¨¦gion du Sahel, qui couvre 10 pays africains. M. Thiaw s¡¯est entretenu avec Minielle Baro du Centre d¡¯information des Nations Unies ¨¤ Dakar sur sa vision, le sentiment d¡¯urgence et les opportunit¨¦s d¡¯investissement au Sahel.
Afrique Renouveau : Quelle est la port¨¦e de votre mandat ?
M. Thiaw : Je travaille avec toutes les agences des Nations Unies pour harmoniser le soutien ¨¤ la r¨¦gion du Sahel.? L¡¯ONU aura de multiples r?les ¨¤ travers ses diff¨¦rents organismes, fonds et programmes. Le premier consiste ¨¤ fournir une expertise, le second ¨¤ mobiliser les partenaires internationaux, y compris le secteur priv¨¦ et ¨¤ coordonner l¡¯action pour apporter une r¨¦ponse coh¨¦rente aux multiples d¨¦fis auxquels le Sahel est confront¨¦. Le troisi¨¨me est de mettre en ¨¦vidence l¡¯immense potentiel des entreprises au Sahel et de promouvoir le d¨¦veloppement durable de la r¨¦gion.
Pourquoi l¡¯ONU d¨¦ploie-t-elle un conseiller sp¨¦cial pour le Sahel ?
Il faut coordonner le travail du syst¨¨me des Nations Unies et faciliter la coop¨¦ration entre les diff¨¦rentes agences travaillant sur le plan de soutien au Sahel. Il est important pour mon bureau ou encore, le bureau des Nations Unies pour l¡¯Afrique de l¡¯Ouest et les 30 agences qui op¨¨rent dans le Sahel de fournir un important service aux ?tats membres. Mon travail consiste ¨¦galement ¨¤ mobiliser des partenaires internationaux et des institutions, y compris le secteur priv¨¦, ¨¤ coordonner l¡¯action et ¨¤ apporter une r¨¦ponse coh¨¦rente aux multiples d¨¦fis auxquels le Sahel est confront¨¦. Enfin, mon bureau mettra en ¨¦vidence le potentiel du Sahel et contribuera ¨¤ promouvoir le d¨¦veloppement durable. Le Sahel ne manque pas de ressources naturelles, m¨ºme s¡¯il manque peut-¨ºtre de moyens financiers pour un d¨¦veloppement durable.? Nous disons : ? S¡¯il vous pla?t, investissez dans le Sahel, car il y a d¡¯¨¦normes opportunit¨¦s d¡¯affaires dans la r¨¦gion. ?
L¡¯une des plus grandes contraintes dans la r¨¦gion est le manque d¡¯¨¦lectricit¨¦. Cependant, avec l¡¯abondance du soleil et du vent toute l¡¯ann¨¦e, nous pouvons cr¨¦er de l¡¯¨¦nergie renouvelable presque partout au Sahel.
Pr¨¨s de 65 % de la population du Sahel a moins de 25 ans et il existe peu d¡¯opportunit¨¦s pour les jeunes. ? Comment allez-vous lutter contre la pauvret¨¦ et emp¨ºcher les jeunes d¡¯¨ºtre attir¨¦s par des groupes impliqu¨¦s dans des activit¨¦s terroristes ?
La population est jeune ; ce qui est un d¨¦fi, mais aussi une opportunit¨¦. Les jeunes sont forts, dynamiques et pr¨ºts ¨¤ promouvoir le d¨¦veloppement. Ils sont de plus en plus ¨¦duqu¨¦s et peuvent b¨¦n¨¦ficier de nombreuses opportunit¨¦s. Ce que les gouvernements et la Communaut¨¦ internationale doivent faire, c¡¯est reconna?tre les jeunes comme des acteurs ¨C et non comme un fardeau.? Il est important de les aider ¨¤ identifier les opportunit¨¦s de d¨¦veloppement, y compris par la cr¨¦ation de petites et moyennes entreprises.
Autre action n¨¦cessaire ?
Un changement de politiques. La r¨¦gion regorge de possibilit¨¦s, mais plusieurs habitants sont pauvres. Nous devons briser ce paradoxe.
Quel impact l¡¯ONU peut-elle avoir au Sahel et quels sont les d¨¦fis ?
Premi¨¨rement, nous avons re?u du Conseil de s¨¦curit¨¦ le mandat d¡¯¨¦laborer une strat¨¦gie int¨¦gr¨¦e aux Nations Unies pour le Sahel. Nous sommes en train d¡¯¨¦laborer un plan, avec des actions sp¨¦cifiques qui peuvent ¨ºtre promues non seulement par l¡¯ONU, mais aussi par d¡¯autres partenaires, y compris le secteur priv¨¦.? La plupart des d¨¦fis au Sahel peuvent ¨ºtre transform¨¦s en opportunit¨¦s.
Opportunit¨¦s ?
Oui ! Par exemple, le Sahel est extr¨ºmement chaud et cette chaleur peut ¨ºtre transform¨¦e en ¨¦nergie renouvelable. La zone de p¨ºche la plus riche du monde se trouve au large des c?tes de l¡¯Afrique de l¡¯Ouest, qui couvre certains pays sah¨¦liens. Par ailleurs, la position g¨¦ographique du littoral ouest-africain est un avantage. ?tant proche de l¡¯Europe, le poisson peut ¨ºtre p¨ºch¨¦ aujourd¡¯hui et se retrouver sur les march¨¦s europ¨¦ens le lendemain en bon ¨¦tat (frais). Ce n¡¯est pas un hasard si vous voyez beaucoup de grosses compagnies de p¨ºches s¡¯y installer.
Quels sont les principaux d¨¦fis auxquels le Sahel est confront¨¦ ?
L¡¯une des plus grandes contraintes dans la r¨¦gion est le manque d¡¯¨¦lectricit¨¦. Cependant, avec l¡¯abondance du soleil et du vent toute l¡¯ann¨¦e, nous pouvons cr¨¦er de l¡¯¨¦nergie renouvelable. Dans certains cas, il peut s¡¯agir de solutions hors r¨¦seau et, dans d¡¯autres, de solutions sur le r¨¦seau, ce qui signifie que nous produisons de l¡¯¨¦nergie, la transf¨¦rons au r¨¦seau national et la distribuons pour r¨¦duire la d¨¦pendance aux combustibles fossiles. En vertu de l¡¯Accord de Paris sur le changement climatique, les pays sont tenus de r¨¦duire leurs ¨¦missions de gaz ¨¤ effet de serre. Nous devons g¨¦n¨¦rer de l¡¯¨¦nergie capable de transformer les ¨¦conomies du Sahel. Par exemple, les produits de p¨ºche peuvent ¨ºtre transform¨¦s localement, cr¨¦ant des emplois ¨¤ valeur ajout¨¦e pour la jeunesse locale. Bien que l¡¯¨¦levage puisse ¨ºtre difficile en raison des conflits entre les ¨¦leveurs et les agriculteurs de la r¨¦gion, il y a beaucoup de b?ufs frais, m¨ºme halals, export¨¦s du Sahel vers des destinations telle que le Moyen-Orient et l¡¯Afrique du Nord.
Avez-vous l¡¯intention de promouvoir la protection de l¡¯environnement et l¡¯att¨¦nuation des changements climatiques au Sahel ?
Bien que le Sahel soit sec, il est ¨¦galement dot¨¦ de rivi¨¨res et autres plans d¡¯eau : les fleuves Gambie, S¨¦n¨¦gal, Niger, le lac Tchad et autres. Il y a ¨¦galement des eaux souterraines, ce qui est rare dans d¡¯autres r¨¦gions s¨¨ches du monde. Ici, dans notre d¨¦sert, nous avons de l¡¯eau douce, ce qui repr¨¦sente une autre opportunit¨¦. Actuellement, l¡¯eau ne peut pas ¨ºtre exploit¨¦e faute d¡¯¨¦nergie. Donc, oui, le probl¨¨me environnemental est transversal. Trois facteurs sont transversaux : les questions environnementales (y compris l¡¯¨¦nergie), les femmes et les jeunes.
Comment envisagez-vous le changement ici ?
Le changement peut arriver par l¡¯autonomisation des jeunes et des femmes. Au Sahel, les moins de 25 ans repr¨¦sentent plus de 65 % de la population.? Les femmes autonomis¨¦es peuvent produire assez pour nourrir non seulement leurs familles, mais aussi le reste du pays. Tout jeune sans emploi qui migre est une perte ¨¦conomique pour sa soci¨¦t¨¦.? Cela signifie qu¡¯il n¡¯est plus actif dans l¡¯¨¦conomie domestique et, que la migration ¨¦conomique p¨¦nalise sa soci¨¦t¨¦.
Comment allez-vous vous associer au secteur priv¨¦ ?
Notre r?le est de d¨¦montrer par des actions, des ¨¦tudes concr¨¨tes et des bonnes pratiques, qu¡¯investir dans le Sahel est une bonne affaire. Nous travaillerons avec les ?tats pour r¨¦duire les risques dans la r¨¦gion, veiller ¨¤ ce qu¡¯il y ait un Etat de droit et que les bonnes politiques d¡¯investissement soient ¨¦tablies. Notre r?le est de maintenir ce dialogue avec les ?tats et de cr¨¦er les conditions propices ¨¤ de bonnes affaires.
Comment envisagez-vous votre collaboration avec les gouvernements ?
L¡¯ONU op¨¨re dans cette r¨¦gion depuis de nombreuses ann¨¦es, nous avons donc d¡¯excellentes relations avec les gouvernements comme avec les autorit¨¦s infranationales et les communaut¨¦s locales. Nous avons ¨¦galement un bon partenariat avec la Banque mondiale, la Banque Africaine de D¨¦veloppement et de nombreuses ONG. Notre r?le est de fournir un leadership, une vision et de cr¨¦er une plateforme qui rassemble tous les acteurs du d¨¦veloppement de la r¨¦gion. Le plan de soutien que nous avons pr¨¦par¨¦ n¡¯est pas une liste de projets. Ce serait une erreur de penser que vous pouvez transformer les ¨¦conomies en projets pilotes. Nous parlons d¡¯intensifier les initiatives et les opportunit¨¦s qui existent d¨¦j¨¤ et de cr¨¦er les transformations n¨¦cessaires au niveau national.
Le d¨¦veloppement ne sera pas r¨¦alis¨¦ par les ¨¦trangers, mais par les Sah¨¦liens eux-m¨ºmes. Je suis inspir¨¦ depuis longtemps par l¡¯historien burkinab¨¦ Joseph Ki-Zerbo : ? Nous ne d¨¦veloppons pas les autres, nous nous d¨¦veloppons ?.? ? ?
