Пожилые люди часто получают низкий приоритет, когда дело идет о программах развития, так как они считаются неспособными внести в развитие свой вклад или извлечь выгоду от развития. Однако быстрый рост населения в возрасте 60 и выше, от 700 миллионов в 2009 до прогнозируемых 2 млрд к 2050 году, будет иметь далеко идущие последствия для общества. В силу этого, эффективное осуществление прав человека и основных свобод для людей всех возрастов имеет решающее значение.
Всеобщая декларация прав человека, принятая в 1948 году Генеральной Ассамблеей, провозглашает: "Каждый человек должен обладать всеми правами и всеми свободами, провозглашенными настоящей Декларацией, без какого бы то ни было различия." В случае пожилых людей, однако, инструмент защиты этих прав отсутствуют, в отличии от других групп, подвергающихся дискриминации.
Рабочая группа открытого состава по проблемам старения была создана в декабре 2010 года Генеральной Ассамблеей. Первая сессия открылась 18 апреля в ООН в Нью-Йорке. "Дискриминация по возрасту является серьезным нарушением прав человека" заявил г-н Хорхе Мартин Артуро Аргуэльо, председатель Рабочей группы и посол в Постоянном представительстве Аргентины при ООН в своем вступительном слове.
В соответствии с тенденцией роста населения, 80 процентов пожилых людей будет проживать в развивающихся странах. Делегат из Китая подчеркнул необходимость учета различных потребностей развивающихся стран, поскольку они сталкиваются с самыми большими трудностями.
Повышение прав может быть достигнуто за счет увеличения участия пожилых людей в обществе. Делегат из Европейского союза подчеркнул важность "активного участия", которое не только включает в себя найм пожилых людей, но и их вклад через волонтерство и другие социальные интеграции.
Сессия будет завершена 21 апреля с презентацией существующих пробелов в текущей ситуации в области прав человека пожилых людей во всем мире, наряду с предложениями и мерами по их устранению.