Coordonnateur exécutif du programme des Volontaires des Nations Unies
En 2022, une Fran?aise vivant au Kenya, équipée uniquement d’un ordinateur portable, a cartographié des abris urbains pour les civils cherchant un refuge en Ukraine. C’était mon angle mort.
L’année suivante, un groupe de Chinois, d’Iraniens et de Philippins – qui ne s’étaient jamais rencontrés – a utilisé l’apprentissage automatique pour identifier des installations solaires afin de stimuler l’énergie renouvelable en Afrique. C’était aussi mon angle mort.
Et, alors que j’écris ces lignes, un Brésilien participe à l’évaluation à distance du nombre de femmes ayant un besoin urgent d’assistance en santé reproductive dans la bande de Gaza en crise. Un autre angle mort.
Avez-vous identifié vos angles morts ?
Le fil conducteur de ces histoires est que chacun de leurs protagonistes est un volontaire en ligne. ? travers leurs ordinateurs, leurs smartphones et leurs tablettes, ces volontaires en ligne – aussi experts et engagés que tout autre professionnel de leur domaine – apportent leur contribution à l’aide humanitaire et au développement. Nous ne les voyons pas – ils se trouvent derrière un écran, quelque part dans le monde. Mais leur travail, lui, est bien visible, en pleine lumière, tout autour de nous.
Notre première protagoniste, la volontaire fran?aise, s’était inscrite auprès du SDG Lab, où des volontaires de 45 pays travaillaient à distance pour évaluer les services sociaux quotidiens et les numériser dans les zones de conflit. Depuis son lieu de résidence, elle a cartographié différents types d’abris urbains et de sites de reconstruction où les populations déplacées pouvaient se réfugier. Elle a également développé .
Dans le cadre de l’un des programmes les plus ambitieux pour l’accès à l’énergie en Afrique, Africa Mini-Grids, notre deuxième groupe de protagonistes a collaboré à distance en utilisant un logiciel open source d’apprentissage automatique. Ils ont d’abord , puis développé un algorithme pour soutenir les installations de mini-réseaux électriques en Afrique subsaharienne, où environ 570 millions de personnes n’ont toujours pas accès à l’électricité.
Plus récemment, pour Gaza, les volontaires en ligne travaillent sans rel?che pour collecter des données cruciales provenant du front et analyser les besoins des centaines de milliers de personnes gravement affectées par la famine, les maladies et les infrastructures détruites. Depuis leurs domiciles au Brésil, en Italie, en Jordanie et dans bien d’autres pays, ces volontaires cartographient, traduisent, analysent et plaident pour que le monde entende les voix des habitants de Gaza.
ont en train de devenir une puissance numérique au sein des Nations Unies. Ce ne sont pas des robots, mais des personnes bien réelles – avec une intelligence collective impressionnante et un c?ur immense – prêtes à intervenir rapidement et efficacement dans l’univers virtuel. Bien qu’ils travaillent à distance, ils sont au c?ur des efforts pour la paix, l’humanitaire et le développement. Ils traduisent les données en actions concrètes et incarnent l’esprit du volontariat.
Cette puissance numérique peut – et, je me permets de dire, va – cro?tre de manière exponentielle.
Un fait : il ne faut que quelques jours pour recruter un volontaire en ligne depuis la base de données du programme UNV, qui compte environ 350 000 candidats. Une fois recruté, le volontaire peut commencer sa mission immédiatement – de n’importe où dans le monde, vers n’importe quel lieu ayant besoin d’assistance. Rien qu’en 2024, les agences des Nations Unies ont publié près de 18 000 appels à volontaires pour des t?ches numériques, un chiffre en augmentation par rapport à 9 200 en 2023.
Et pourtant, la demande de volontaires en ligne est encore loin de répondre à l’offre. Bien que cette demande ait augmenté par rapport à l’année précédente, elle reste bien en de?à de son potentiel. Pour combler cet écart, nous devons lever un de nos angles morts : reconna?tre et valoriser la bienveillance invisible de l’humanité, ainsi que l’échelle mondiale de solidarité et de dévouement pour le bien commun dans cette ère à la fois numérique mais profondément humaine.
Les volontaires en ligne sont en train de devenir une puissance numérique au sein des Nations Unies. Bien qu’ils travaillent à distance, ils sont au c?ur des efforts pour la paix, l’humanitaire et le développement. Ils traduisent les données en actions concrètes et incarnent l’esprit du volontariat.
Toily Kurbanov
