La santé de nos océans est fondamentale pour la santé de notre planète. Quatre-vingt-dix-huit pour cent de la zone occupée par les pays et les territoires insulaires du Pacifique sont des océans. De par notre situation géographie, nous nous percevons parfois comme les ? ?tats chargés d’assurer la bonne gestion des grands océans ?. L’océan Pacifique est au c?ur de notre culture et nous en dépendons pour notre nourriture, nos revenus, nos emplois, nos transports et notre développement économique.
Or, ces relations sont émaillées de tensions. L’océan nous unit et nous divise. Il nous lie et nous sépare. Il nous soutient et, en même temps, il peut constituer une menace pour notre existence même. Ces tensions nous ont souvent encouragés à travailler ensemble pour le bien de nos peuples. L’océan a joué un r?le de catalyseur pour le régionalisme.
Pendant des décennies, nous avons pu observer l’apparition de certains problèmes, comme la surpêche, le fardeau croissant de la pollution, le réchauffement de la température de l’eau et l’élévation du niveau de la mer. Ces phénomènes ont des effets importants et néfastes sur notre océan ainsi que sur ses écosystèmes. Mais nous constatons aussi que celui-ci possède une remarquable capacité à s’adapter et à se régénérer à condition de lui donner en donner les moyens.
Le Programme de développement durable à l’horizon 2030 et les objectifs de développement durable (ODD) nous donnent l’occasion de nous concentrer sans délais sur?la santé, l’intégrité et la longévité de nos océans. L’ODD 14, qui traite de la ? vie sous-marine ?, nous donne l’espoir que les océans peuvent répondre à nos besoins comme ils l’ont fait jusqu’ici. Cela demande de changer la manière nous nous gérons nos ressources océaniques. Nous reconnaissons qu’un changement d’attitudes et de comportements est nécessaire. Nous devons nous unir si nous voulons réussir en tant que citoyens, communautés, gouvernements et pays.
La réalisation de l’objectif 14 sera plus difficile que celle de la plupart des autres objectifs, car les océans représentent 70 % de la surface de la planète et leurs écosystèmes sont fondamentaux à la vie elle-même. Nous devons faire mieux. Nous n’avons pas d’autres choix.
L’océan Pacifique fait partie intégrante de notre vie – depuis longtemps?nous en avons développé une connaissance étendue. Pendant des générations, nous avons observé et respecté sa mana, transmettant à nos enfants ce que nous avons appris de nos ancêtres. En disant cela, nous reconnaissons que notre savoir traditionnel peut être complété par la science et la technologie qui offrent de nouvelles approches à sa gestion durable et à sa conservation alors que nous nous adaptons à un environnement en mutation rapide. Il est crucial que nous participions et soutenions activement les innovations et les idées qui émergent.
LA GESTION DURABLE DE NOTRE OC?AN
Il n’est pas surprenant que le Forum des ?les du Pacifique, le premier groupe politique des pays et des territoires insulaires du Pacifique, ait démontré un engagement de longue date à la gestion de notre océan. En effet, le droit de la mer, qui a été défini par les Nations Unies a été l’un des sujets de discussion lors de la première réunion historique en 19711. Gr?ce au Forum, la région Pacifique a déjà mis en place un système de gestion des océans collaboratif et intégré. La politique océanique régionale des ?les du Pacifique2 encourage ? le développement, la gestion et la conservation durables des ressources marines et c?tières dans la région Pacifique ? en appliquant cinq principes directeurs fondés sur la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer3.
Le Cadre pour le paysage océanique du Pacifique4 catalyse l’action et les initiatives régionales couvrant une zone d’océans et d’écosystèmes d’environ 40 millions de km2. Il renforce la Politique océanique régionale des ?les du Pacifique, en particulier en mettant en place des règles plus strictes dans?les domaines de la coordination, de l’attribution des ressources et de la mise en ?uvre. Il vise aussi à protéger, à gérer et à soutenir l’intégrité culturelle et naturelle de l’océan pour les générations actuelles et futures de la communauté mondiale5. Au c?ur de cette action réside le désir de créer un sentiment de fierté, de promouvoir le leadership, d’apprendre et de renforcer la coopération en matière de préservation du milieu marin dans le monde.?
Plus récemment, les dirigeants du Forum ont adopté la Déclaration des Palaos sur ? Les océans : vie et avenir ? (2014)6 et la Déclaration de Pohnpei sur les océans?: tracer la voie vers la durabilité (2016)7. Ces deux déclarations concernent les relations entre l’océan et la vie des peuples du Pacifique ainsi que notre engagement continu envers les océans pour notre bien-être.
Le nouvel accent mis sur la politique relative aux océans par le biais de l’ODD 14 nous offre une chance de continuer à mettre à profit ces directives existantes et ces engagements politiques.
COMMISSAIRE POUR L’OC?AN PACIFIQUE
Le Forum des ?les du Pacifique considère que des partenariats véritables, appropriés et durables peuvent jouer un r?le fondamental pour faire avancer le programme lié aux océans. Reconnaissant que ces partenariats doivent aller au-delà des gouvernements, le Forum a créé, en 2004, le Haut-Commissaire pour l’océan Pacifique.
En tant que Commissaire, mes responsabilités comprennent la mise en place d’une délégation de haut niveau, le lancement d’un plaidoyer sur les questions prioritaires, les décisions et les processus liés à l’océan Pacifique. Mon bureau s’emploie à rassembler les pays et les territoires par une coordination, une collaboration et une intégration accrues des questions intersectorielles liées aux océans, comme la protection de la biodiversité dans les zones ne relevant pas de la juridiction nationale et la gestion par zones. Il s’attache aussi à améliorer la responsabilisation en adoptant des approches coordonnées pour l’évaluation et l’établissement de rapports et est chargé d’analyser les liens entre les océans et le changement climatique pour s’assurer que la région Pacifique est préparée à répondre aux défis environnementaux à venir.
L’ALLIANCE DE L’OC?AN PACIFIQUE
L’une des principales réalisations de mon mandat en tant que Commissaire pour l’océan Pacifique a été la facilitation de l’établissement de l’Alliance de l’océan Pacifique. Cette dernière est un réseau de représentants des secteurs privé, public et civil agissant ensemble pour promouvoir des approches intégrées de la gestion des océans.
Il s’agit d’un partenariat ouvert à tous, fondé sur le partage des connaissances à titre volontaire et la coordination entre les parties intéressées par le développement, la gestion et la conservation durables de l’océan Pacifique et de ses ressources. L’Alliance fournit un espace et un terrain d’entente pour rassembler les organismes gouvernementaux nationaux, les organisations régionales, le secteur privé, le domaine de la recherche, les organisations de la société civile et les communautés qui n’étaient pas représentées afin de travailler sur les questions océaniques de manière coordonnée. Il s’agit d’un mécanisme de consultation inclusive visant à élaborer et à mettre en ?uvre une politique relative aux océans, coordonnant l’assistance technique et?le soutien ayant trait au développement, à la gestion et à la conservation durables de l’océan pour les pays et les territoires insulaires du Pacifique.?
UN R?LE DE PREMIER PLAN DANS LA GESTION DE L’OC?AN
Je suis fière d’avoir accompli plusieurs réalisations notables et démontrables en promouvant l’innovation et en faisant preuve d’un leadership exemplaire. J’ai lancé?l’initiative stratégique efficace, durable et avantageuse économiquement des Parties à l’Accord de Nauru, un groupe sous-régional qui a considérablement amélioré les revenus des pays membres en introduisant le système de contingentement des jours de pêche destiné à contr?ler la pêche à la senne coulissante dans leurs zones économiques exclusives. Cette gestion innovante a permis, en particulier, de modifier l’équilibre des forces, leur contr?le et leur influence tout en démontrant une meilleure gestion et une plus grande durabilité du milieu marin.
L’Agence des pêches du Forum des ?les du Pacifique supervise un cadre chargé du suivi, du contr?le et de la surveillance de la pêche au thon. Fonctionnant dans le cadre du Centre régional de surveillance des pêches situé à Honiara, sur les ?les Salomon, cette initiative a été saluée pour sa variété d’outils, de programmes, d’avantages et d’activités aux niveaux national et régional qui ont eu des résultats importants pour ses membres.
Autre exemple régional?: l’approche adoptée par les communautés locales pour gérer et utiliser de manière durable leurs zones c?tières et marines sur lesquelles elles ont des droits fonciers ou de propriété traditionnels ou qui viennent plus récemment de leur être attribués. C’est l’axe principal du travail du Réseau des zones?marines gérées localement et des initiatives locales comme celles lancées dans les ?les Samoa et les ?les Tonga. Les le?ons tirées de ces expériences sont des modèles utiles pour l’utilisation durable future des ressources océaniques.
FAIRE FACE ENSEMBLE AUX D?FIS
L’océan possède une force dynamique. Il transcende les frontières. Il a des incidences sur presque toutes nos aspirations au développement. Pour moi, l’océan Pacifique est un continent bleu. Une mer d’?les.
Pour nous, la poursuite de l’objectif 14 ne vient pas de commencer. Ayant derrière nous des décennies d’investissement et de connaissances dans la gestion intégrée des océans, il nous incombe de veiller à ce que les communautés partagent leurs connaissances avec leur pays et, à leur tour, que les pays les partagent avec leur région puis que les régions les partagent avec le monde.
Nous savons depuis longtemps que nous pouvons accomplir davantage de choses lorsque nous faisons face ensemble aux défis. La santé et le bien-être des océans sont un défi existentiel qui exige l’unité régionale. Comme l’a déclaré le Premier Ministre des ?les Salomon Manasseh Sogavare, ? alors que nous ne pouvons pas gérer les océans, nous devons plut?t gérer le comportement de ceux qui les utilisent ?. Pour nous, c’est une sagesse ancestrale. Je considère que la volonté renouvelée et la focalisation autour de l’ODD 14 permettront au monde entier de comprendre la connectivité, la complexité et l’importance des océans. Nous devons tous prendre conscience que nos comportements décideront en définitive du destin des océans. Pour nous, peuples du Pacifique, notre destin est immuablement lié à la santé de notre océan.
Notes
1 Communiqué final commun : South Pacific Forum, Wellington, Nouvelle-Zélande,?5-7 ao?t 1971, p. 3. Disponible sur le site .
2 Politique océanique régionale des ?les du Pacifique et Cadre d’action stratégique intégré (Nouméa-Cedex, Nouvelle-Calédonie, Secrétariat de la communauté du Pacifique, 2005). Disponible sur le site .
3 Pour plus d’informations, voir la page Web du Secrétariat du Forum des ?les du Pacifique. Disponible sur le site .
4 Cristelle Pratt et Hugh Govan, Our Sea of Islands, Our Livelihoods, Our?Oceania. Framework for a Pacific Oceanscape: a Catalyst for Implementation?of Ocean Policy (2010). Disponible sur le site .
5 Pour plus d’informations, voir la page Web du Secrétariat du Forum des ?les du Pacifique. Disponible sur le site .
6 Déclaration des Palaos sur ? Les océans?: vie et avenir? ?, (2014). Disponible sur le site .
7 ? Déclaration de Pohnpei sur les océans?: tracer la voie vers la durabilité ?, Pohnpei, ?tats fédérés de Micronésie, 11 septembre 2016. Disponible sur le site .
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