En todo el planeta, las simulaciones del MUN son formas populares para que los estudiantes aprendan más sobre las Naciones Unidas. No obstante, suelen centrarse exclusivamente en el proceso intergubernamental. Por eso, el Departamento de Comunicación Global de las Naciones Unidas ha puesto en marcha "Las Naciones Unidas reales: una serie de reuniones informativas interactivas para los MUN". El objetivo es que el personal y los diplomáticos de las Naciones Unidas compartan sus experiencias con los participantes del MUN y expliquen qué hacen en la realidad para cumplir sus mandatos en las Naciones Unidas.?
Por primera vez, en 2020 la serie se desmarcó de los clubes de MUN y empezó a visitar también conferencias del Modelo de las Naciones Unidas.
El 18 de enero, un grupo de expertos se dirigió a 122 participantes de la conferencia y exposición del Modelo de las Naciones Unidas en Columbia (CMUNCE) en la Universidad de Columbia. Los expertos eran Lonjezo Hamisi y Brenden Varma, del Departamento de Comunicación Global de las Naciones Unidas, y Simone Eymann-Pasquini, de la Misión Permanente de Suiza ante las Naciones Unidas. Algunas de las preguntas versaron sobre las trayectorias profesionales de los expertos y su experiencia personal en las Naciones Unidas. Una joven asistente preguntó a Simone si era difícil trabajar en las Naciones Unidas siendo mujer. Otro participante preguntó cómo respondían las Naciones Unidas al auge global de los movimientos fascistas y las amenazas al multilateralismo. La sala estaba tan llena que algunos estudiantes tuvieron que sentarse en el suelo, pero el debate se mantuvo animado y vivo.
El 20 de febrero, Charlotte Larbuisson (Departamento de Operaciones de Paz de las Naciones Unidas), María Solís (Departamento de Asuntos Políticos y de Consolidación de la Paz de las Naciones Unidas) y Brenden Varma (Departamento de Comunicación Global de las Naciones Unidas) visitaron The City College of New York (CCNY). Entre los casi 60 asistentes había miembros del City College Model United Nations Student Club y estudiantes inscritos en el curso "Modelo de las Naciones Unidas" del City College International Studies Program. Dado que todos los expertos habían trabajado tanto en la Sede de las Naciones Unidas en Nueva York como en diversos lugares sobre el terreno en ?frica, los estudiantes les preguntaron sobre las diferencias entre trabajar en la Sede y sobre el terreno, así como por las dificultades de trabajar lejos del propio país y de la familia. También se preguntó a los expertos qué hace la Secretaría de las Naciones Unidas para animar a los países a llevar a cabo determinadas acciones sin interferir en su soberanía nacional.
El 5 de marzo, "Las Naciones Unidas reales" interactuó con el grupo más numeroso ante el que había hablado jamás, formado por casi 2.300 participantes, en la Conferencia del Modelo de las Naciones Unidas del National High School (NHSMUN). Aunque normalmente las sesiones se celebran fuera de la Sede de las Naciones Unidas, este evento tuvo lugar en el Salón de la Asamblea General de las Naciones Unidas. Dadas las dimensiones del grupo, participaron dos grupos de expertos. Junto a Brenden Varma con el primer grupo, estaban Nichola Sabelo de la Misión Permanente de Sudáfrica ante las Naciones Unidas y Maymuchka Lauriston de la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos. Para explicar cómo habían influido las Naciones Unidas en su vida personal, Nichola dijo que, sin la presión que las Naciones Unidas ejerció en Sudáfrica para acabar con el apartheid, ella como sudafricana negra nunca habría podido acabar trabajando como diplomática en las Naciones Unidas.
El segundo grupo estaba formado por Tunga Ganbold, del Departamento de Asuntos Políticos y de Consolidación de la Paz, Diani Jimesha Arianne Prince, de la Misión Permanente de San Vicente y las Granadinas ante las Naciones Unidas, y Brenden Varma. Los participantes en el MUN que asumían el papel de diplomáticos de San Vicente y las Granadinas preguntaron a Diani cómo era representar al país más peque?o que se había sentado jamás en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Otro estudiante planteó al grupo la siguiente pregunta: "el MUN se centra en la diplomacia y el compromiso, ?Cómo se aplica en las Naciones Unidas reales este ideal y cómo se llega al consenso?"
En una encuesta realizada tras las sesiones de la NSHMUN, el 91 % de los participantes expresó que, gracias a esta experiencia, comprendían mejor cómo es trabajar en las Naciones Unidas, y un 77 % dijo que aplicarían lo que habían aprendido a sus estudios o a su actividad en el MUN.
Tras las sesiones de marzo, al inicio de la pandemia de COVID-19, fue imposible visitar las escuelas. De modo que "Las Naciones Unidas reales" empezó a explorar otros modos de interactuar con los participantes del MUN. La tecnología proporcionó una oportunidad en forma de reuniones virtuales.
El 17 de junio, "Las Naciones Unidas reales" tuvo el placer de celebrar su primera sesión en línea con la colaboración de MUN Impact, una organización dedicada a inspirar a los estudiantes del MUN para llevar a cabo acciones reales en favor de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Los expertos fueron Roshelle Henry, de la Misión Permanente de Jamaica ante las Naciones Unidas; Cianna O’Connell, del Servicio de Actividades relativas a las Minas; y Brenden Varma, del Departamento de Comunicación Global. Asistieron a dicha sesión informativa 129 participantes de 31 países de todo el mundo. En las preguntas se abordaron temas como si las operaciones de mantenimiento de la paz y la asistencia a las personas refugiadas se veían afectadas por la COVID-19, el uso del poder de veto del Consejo de Seguridad, el papel de la sociedad civil en las Naciones Unidas y los derechos humanos de las personas afrodescendientes.
En una encuesta realizada tras la sesión, el 95 % de los participantes expresó que, gracias a esta experiencia, comprendían mejor cómo es trabajar en las Naciones Unidas, y un 86 % dijo que aplicarían lo que habían aprendido a sus estudios o a su actividad en el MUN.
El 12 de agosto, "Las Naciones Unidas reales" colaboró con MUN Impact en una segunda sesión virtual. Asistieron 101 estudiantes de 24 países, entre los cuales había un contingente considerable del club de MUN de la Gems Modern Academy de Dubái. Junto a Brenden Varma, del Departamento de Comunicación Global, participaron Margo Deiye, Representante Permanente Adjunta de Nauru ante las Naciones Unidas, y Patricia Da Silva, del Fondo de Población de las Naciones Unidas. Dado que los tres expertos representaban a tres segmentos importantes de la familia de las Naciones Unidas —los Estados Miembros, la Secretaría y las agencias—, pudieron ofrecer una auténtica visión global de la Organización. Y Margo demostró su dedicación participando directamente desde su isla natal del Pacífico Sur, donde en aquel momento eran las 2:00 de la madrugada. Las preguntas trataron sobre cómo se implementan las resoluciones de las Naciones Unidas, qué puede hacer la Organización respecto a las violaciones de los derechos humanos en todo el mundo y si será posible alcanzar los ODS para 2030.
Para mostrar la diversidad de las personas que trabajan en las Naciones Unidas, los grupos de trabajo de "Las Naciones Unidas reales" de 2020 incluyeron a nacionales de los siguientes países: Angola, Bélgica, Canadá, Estados Unidos, Irlanda, Jamaica, Malawi, México, Mongolia, Nauru, San Vicente y las Granadinas, Sudáfrica y Suiza.