Antecedentes
Trata Transatl¨¢ntica de Esclavos
La trata transatl¨¢ntica de esclavos fue la mayor migraci¨®n forzada de la historia, y sin duda una de las m¨¢s inhumanas. El ¨¦xodo de la poblaci¨®n africana se extendi¨® a muchas partes del mundo a lo largo de 400 a?os y no tiene precedentes en los anales de la historia.
Como resultado directo de la trata transatl¨¢ntica de esclavos, la mayor¨ªa de los africanos acab¨® en las Am¨¦ricas: 96 por ciento de los cautivos procedentes de las costas africanas llegaron hacinados en barcos de esclavos a los puertos de Am¨¦rica del Sur y las Islas del Caribe.
De 1501 a 1830, cuatro africanos cruzaron el Atl¨¢ntico para cada europeo. La demograf¨ªa de las Am¨¦ricas en aquella ¨¦poca parec¨ªa m¨¢s una extensi¨®n de la di¨¢spora africana que europea. El legado de esta migraci¨®n se puede ver hoy en d¨ªa: grandes poblaciones de ascendencia africana siguen viviendo en las Am¨¦ricas.
Libres para siempre: Celebrando la Emancipaci¨®n
La Proclamaci¨®n de la Emancipaci¨®n, firmada por el Presidente
Abraham Lincoln el 1 de enero de 1863, declar¨®
libres a las personas mantenidas como esclavas
en todos los Estados.
El tema de este a?o, ?Libres para siempre: Celebrando la Emancipaci¨®n?, rinde homenaje a todos los que han trabajado incansablemente para luchar contra la idea de que la trata de esclavos y la esclavitud son leg¨ªtimas o morales.
En el siglo XIX la comunidad internacional empez¨® a entender que el comercio de los esclavos ya no era tolerable. El movimiento abolicionista Angloamericano inici¨® el cambio de mentalidades. Personas y organizaciones respondieron a este llamamiento, publicando libros, panfletos y peri¨®dicos en favor de la causa. Fue el comienzo de un gran movimiento humanitario en el que un n¨²mero de abolicionistas negros, como el grupo brit¨¢nico ?los Hijos de ?frica?, cuyos miembros inclu¨ªan a Olaudah Equiano (Gustavus Vassa) y Cugoano Ottobah, jugaron un gran papel.
El movimiento abolicionista cobr¨® impulso, con grupos como los ?Quakers? que trabajaron mucho a favor del cambio. Varios estados de los Estados Unidos, comenzando por Vermont en 1777, aprobaron leyes contra la trata de esclavos y la esclavitud, mucho antes de la legislaci¨®n federal.
Un esfuerzo mundial tambi¨¦n empez¨® a gestarse y muchas naciones firmaron tratados internacionales sobre el tema. En 1807 Gran Breta?a y Estados Unidos abolieron el comercio de esclavos transatl¨¢ntico. Estas medidas sin embargo no significaron el fin de la esclavitud. D¨¦cadas m¨¢s tarde, la Ley de Abolici¨®n de la Esclavitud de 1833 acab¨® con la esclavitud en Canad¨¢, las Indias Occidentales Brit¨¢nicas y el Cabo de Buena Esperanza. Por su parte, la Ley de la esclavitud ind¨ªgena se firm¨® en 1843. La esclavitud fue abolida en 1848 en Francia, en 1853 en Argentina, en 1863 en las colonias holandesas y los Estados Unidos y en 1888 en Brasil.
Conmemoraci¨®n de la memoria de las v¨ªctimas
Para conmemorar la memoria de las v¨ªctimas, la Asamblea General, en su 
del 17 de diciembre de 2007, declar¨® el 25 de marzo D¨ªa Internacional de Recuerdo de las V¨ªctimas de la Esclavitud y la Trata Trasatl¨¢ntica de Esclavos.
En la resoluci¨®n se ped¨ªa la puesta en marcha de un programa de divulgaci¨®n destinado a las instituciones educativas, la sociedad civil y otras organizaciones, con el objetivo de educar las futuras generaciones sobre las ?causas, consecuencias y lecciones del comercio transatl¨¢ntico de esclavos, y para comunicar los peligros del racismo y sus prejuicios?.