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La historia de Khalid Hussain

Khalid Hussain es un bihari de Bangladesh. Describe a los bihari hablantes de urdu como el grupo m¨¢s desfavorecido de Bangladesh porque no se les reconoce como ciudadanos en el pa¨ªs que consideran su hogar.

Khalid Hussain
Khalid Hassan, de Bangladesh destaca su dif¨ªcil situaci¨®n como una minor¨ªa ¨¦tnica
Derechos de autor: Fotograf¨ªa de la ONU / Jean-Marc FERRE

Hussain trajo la historia de los biharis al evento especial Voices: ?Everyone affected by racism has a story that should be heard? (Voces: Cualquier persona afectada por el racismo tiene una historia que debe escucharse), de la Conferencia de Examen de Durban en Ginebra. Le dijo al p¨²blico que tras la partici¨®n de Pakist¨¢n en 1971, m¨¢s de 300.000 biharis han estado viviendo en campamentos provisionales por todo Bangladesh.

Hussain vive en el campamento Ginebra, construido por el Comit¨¦ Internacional de la Cruz Roja en 1971, que debe su nombre a la ciudad de la oficina central de la organizaci¨®n en Suiza. El campamento Ginebra, uno de los mayores de Bangladesh, es el hogar de alrededor de 25.000 personas que viven en casas con un tama?o medio de unos 13 metros cuadrados habitadas por entre 5 y 8 personas. Hay 250 v¨¢teres p¨²blicos para todo el campamento.

?Como biharis?, dice Hussain, ?no tenemos acceso a ning¨²n medio de subsistencia en la sociedad: ni social, ni cultural, ni econ¨®mico?.

La suya es una historia t¨ªpica. Al terminar la educaci¨®n primaria, Hussain y otros estudiantes intentaron inscribirse en el instituto local pero fueron rechazados. Su ¨²nica opci¨®n era un colegio privado que la mayor¨ªa no pod¨ªa permitirse.

En el colegio privado trataban a los estudiantes bihari como una raza aparte. ?Recuerdo mi primer d¨ªa en el colegio. Todos los estudiantes banglades¨ªes nos miraban como si fu¨¦ramos forasteros y comentaban entre susurros que ¨¦ramos biharis y viv¨ªamos en sucios campamentos... Se nos marginaba en el aula y ten¨ªamos que sentarnos en una fila aparte?.

Khalid describi¨® las extremas dificultades a las que se enfrentan los biharis para acceder al empleo y escapar de la pobreza. ?No s¨®lo se nos niegan todos los cargos gubernamentales sino que adem¨¢s, por tener nuestras direcciones en los campamentos y un estatus legal indefinido, la amplia discriminaci¨®n en el mercado de trabajo sigue siendo una gran causa de preocupaci¨®n?.

?En consecuencia?, afirm¨®, ?la gran mayor¨ªa de los biharis se ven forzados a entrar en el sector informal y realizar trabajos como tirador de rickshaw, conductor, carnicero, barbero, mec¨¢nico y artesano?.

Un grupo de biharis, Hussain entre ellos, logr¨® un avance hist¨®rico el a?o 2003 al enfrentarse con la negativa de la comisi¨®n electoral de incluirles en el censo de votantes. El Tribunal Supremo de Bangladesh resolvi¨® que las personas de los campamentos ?son banglades¨ªes?.

A pesar de este avance, Hussain considera que la situaci¨®n de los biharis ha empeorado. ?La intolerancia por parte de la sociedad civil dominante se ha incrementado. Ha habido muy poco inter¨¦s por parte de las principales organizaciones de derechos humanos, los organismos de ayuda legal o las organizaciones de mujeres y ni?os¡­ Las voces deben alzarse?, dijo Hussain.

Hussain termin¨® hablando de tolerancia y solicitando un cambio de actitud que redujera la discriminaci¨®n que soportaba su comunidad.

?Conf¨ªo en que un d¨ªa veremos un mundo libre de racismo, discriminaci¨®n racial e intolerancia?, declar¨®.