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La regi¨®n constituida por el Danubio, el mar Mediterr¨¢neo y el mar Negro se define como un macrosistema en el que confluyen din¨¢micas de recursos h¨ªdricos y vida silvestre, presiones antrop¨®genas, patrones socioecon¨®micos y procesos industriales y de transporte.

?Por lo que se refiere a las din¨¢micas de recursos h¨ªdricos, el r¨ªo Danubio, con un caudal de agua medio de 200 km?/a?o y una cuenca de una superficie estimada en 805.000 km?, es el encargado de aportar gran parte del agua dulce vertida al mar Negro. Al mismo tiempo, el mar Negro suministra un flujo saliente neto de agua mesosalina a la cuenca oriental del Mediterr¨¢neo a trav¨¦s del estrecho de B¨®sforo, que comunica el mar Negro con el mar de M¨¢rmara (comunicado a su vez por el estrecho de los Dardanelos con el mar Egeo y, a trav¨¦s de este, con el mar Mediterr¨¢neo). El promedio plurianual de flujo saliente de agua de superficie es de 600 km?/a?o y el promedio plurianual de flujo entrante de agua de fondo se sit¨²a en 300 km?/a?o.

?La calidad y disponibilidad de recursos h¨ªdricos en las zonas costeras y el valle del Danubio constituyen un factor fundamental para el desarrollo sostenible. Los problemas relacionados con la ordenaci¨®n de los recursos h¨ªdricos y la contaminaci¨®n del agua est¨¢n suscitando numerosos debates en la zona transfronteriza y, en ocasiones, desembocan en conflictos pol¨ªticos, como en el caso de la regi¨®n de Oriente Medio. De acuerdo con las simulaciones llevadas a cabo por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Clim¨¢tico de las Naciones Unidas (IPCC), se estima que, en las pr¨®ximas d¨¦cadas, la complejidad de los fen¨®menos vinculados al cambio clim¨¢tico influir¨¢ en el agotamiento de los recursos h¨ªdricos hasta en un 40%.

?La hidrodin¨¢mica general dentro del sistema global descrito tambi¨¦n guarda relaci¨®n con las fuentes de energ¨ªa renovables. El r¨ªo Danubio cuenta con un importante potencial de generaci¨®n de energ¨ªa hidroel¨¦ctrica y es una fuente fundamental de recursos de biomasa. En el caso del mar Negro y del mar Mediterr¨¢neo, se calcula que se ha producido una disminuci¨®n generalizada del nivel de recursos energ¨¦ticos marinos, entre ellos, el viento, las olas, las mareas y las corrientes. Dentro del sistema global definido, existen tambi¨¦n zonas en las que las fuentes de energ¨ªa renovables conviven con fen¨®menos relacionados con la erosi¨®n, como ocurre en la costa occidental del mar Negro y en las islas del mar de M¨¢rmara y el mar Egeo.

?La diversidad natural caracter¨ªstica de la geograf¨ªa de la regi¨®n, junto con la diversidad inherente a las consecuencias del cambio clim¨¢tico, resultan especialmente problem¨¢ticas a la hora de controlar y hacer frente al cambio clim¨¢tico desde el punto de vista local y regional. El rasgo m¨¢s com¨²n de la regi¨®n del mar Negro es el aumento generalizado de las temperaturas en verano, lo que afecta al flujo entrante de agua de los afluentes y a la desertificaci¨®n de la zona costera. En el Mediterr¨¢neo, la temperatura media se ha incrementado en aproximadamente 2¡ã C y las lluvias han disminuido alrededor de un 20% en los ¨²ltimos 40 a?os. El agua es un recurso limitado en la cuenca del Mediterr¨¢neo, donde su demanda se ha duplicado a lo largo de los ¨²ltimos 50 a?os (280 km?/a?o en 2007). La agricultura es la mayor responsable de este consumo, ya que representa un 64% del mismo. Se calcula que el 40% de la demanda total de agua responde a p¨¦rdidas, filtraciones y despilfarro, procedentes especialmente del sector agr¨ªcola.

?Con respecto a las din¨¢micas de vida silvestre, existe un intercambio constante de ictioplancton o fitoplancton entre los sistemas constituidos por el Danubio, el mar Mediterr¨¢neo y el mar Negro. Aunque los esturiones habitan en el mar Negro, estos remontan la corriente del Danubio para desovar. Por otro lado, la circulaci¨®n de embarcaciones contribuye a la introducci¨®n constante de especies ex¨®ticas en el Danubio, el mar Negro y el mar Mediterr¨¢neo. Algunas de estas especies act¨²an como depredadoras de la vida silvestre local, especialmente de huevas de peces, larvas y alevines, o compiten con los organismos aut¨®ctonos por la comida y el territorio.

?La tercera caracter¨ªstica compartida subyace en las presiones antrop¨®genas, relacionadas principalmente con la din¨¢mica de vertido de contaminantes. La circulaci¨®n de contaminantes est¨¢ directamente relacionada con la circulaci¨®n de agua desde el Danubio y otros afluentes del mar Negro, como los r¨ªos ucranianos Dni¨¦per, Bug Meridional y Dni¨¦ster, hasta el mar Negro y, de ah¨ª, hasta el mar Mediterr¨¢neo.

?Adem¨¢s de los productos arrastrados por los r¨ªos, las aguas residuales constituyen otra de las fuentes de contaminaci¨®n, como es el caso de las aportadas por fuentes terrestres localizadas y no localizadas, escorrent¨ªas de r¨ªos, precipitaciones atmosf¨¦ricas y vertidos de embarcaciones accidentales o intencionados. Muchas industrias y municipios costeros vierten sus aguas residuales al mar Negro sin haberlas sometido al tratamiento adecuado, debido a que cuentan con infraestructuras poco desarrolladas en comparaci¨®n con las existentes en la regi¨®n del Mediterr¨¢neo. Seg¨²n c¨¢lculos correspondientes a las estad¨ªsticas de la d¨¦cada de 1990, el volumen total de aguas residuales ascend¨ªa a aproximadamente 570 millones de m³ al a?o.

?La cantidad o carga de contaminantes vertidos al mar y su degradabilidad, persistencia y toxicidad para los organismos acu¨¢ticos depende del tama?o de la poblaci¨®n y de la industrializaci¨®n existente en sus cuencas de captaci¨®n, as¨ª como de la capacidad de control y tratamiento de los contaminantes presentes en los vertidos. Por consiguiente, en el mar Negro y el mar de Azov, que no solamente cuentan con las mayores cuencas de captaci¨®n de los mares de Europa, sino tambi¨¦n con el mayor volumen de poblaci¨®n dentro de la cuenca hidrogr¨¢fica, la carga de contaminantes puede ser superior a la de otros mares.

?La eutrofizaci¨®n marina es consecuencia directa de la contaminaci¨®n. En el mar Negro, el aumento de las cargas de nutrientes procedentes de la agricultura, la industria y los asentamientos urbanos, provocan cambios en la estructura y el funcionamiento del ecosistema. Dicho aumento se debe en un 50% al Danubio, mientras que el 50% restante tiene su origen, por un lado, en los r¨ªos ucranianos Dni¨¦per, Dni¨¦ster y Bug Meridional que discurren a lo largo de la costa noroccidental, y por otro, en los r¨ªos turcos que discurren a lo largo de la costa meridional. Entre los mencionados cambios ocasionados, pueden se?alarse los siguientes: intensificaci¨®n de la floraci¨®n de fitoplancton; p¨¦rdida gradual de profundidad de la zona euf¨®tica en toda la cuenca; disminuci¨®n significativa de macr¨®fitos en aguas superficiales, un factor importante para la biodiversidad del sistema y un recurso econ¨®mico fundamental, ya que estos son objeto de explotaci¨®n comercial; cambios profundos en la base de la cadena alimentaria marina provocados por la floraci¨®n de algas pr¨¢cticamente de una ¨²nica especie; hipoxia generalizada; introducci¨®n, por medio de las embarcaciones que navegan por el mar Negro, de especies ex¨®ticas, las cuales act¨²an como depredadoras de la fauna local o compiten con los organismos aut¨®ctonos por la comida y el territorio; reducci¨®n dr¨¢stica de la biodiversidad con graves consecuencias socioecon¨®micas (el n¨²mero de especies capturadas de peces susceptibles de explotaci¨®n econ¨®mica ha disminuido, pasando de 26 en la d¨¦cada de 1960 a 5 en la actualidad); el cierre de las principales pesquer¨ªas e industrias de procesamiento de pescado conexas y la disminuci¨®n del turismo. En la regi¨®n del Mediterr¨¢neo, es necesario habilitar un sistema de control para frenar el aumento de la eutrofizaci¨®n a partir de sustancias nutritivas, aunque ello deber¨ªa limitarse a determinadas zonas como el norte del mar Adri¨¢tico, el golfo de Le¨®n y el delta del Nilo.

?La ralentizaci¨®n del tiempo de renovaci¨®n influye directamente en la manera en que los contaminantes se retienen o acumulan en el ecosistema marino. Por ejemplo, el tiempo de retenci¨®n se sit¨²a entre 0,1 y 3,9 a?os en el mar del Norte, mientras que asciende a 30 a?os en el mar B¨¢ltico, a aproximadamente 80 a?os en el mar Mediterr¨¢neo y llega a alcanzar los 140 a?os en el mar Negro.

?Entre el mar Negro y el mar Mediterr¨¢neo existe una importante interdependencia en t¨¦rminos de organizaci¨®n socioecon¨®mica. Dos de las civilizaciones mediterr¨¢neas m¨¢s importantes de la Antig¨¹edad Cl¨¢sica, la griega y la romana, se expandieron a lo largo del mar Negro y del sur del mar Rojo. Dichas civilizaciones fundaron colonias y contribuyeron significativamente al desarrollo econ¨®mico de la regi¨®n. Adem¨¢s del consiguiente desarrollo econ¨®mico, este intercambio de poblaci¨®n tambi¨¦n propici¨® un intercambio cultural y el surgimiento de mitos y creencias comunes en torno a la zona de ubicaci¨®n de este macrosistema. Griegos y romanos fueron los m¨¢s c¨¦lebres, pero hubo otras muchas civilizaciones que establecieron lazos de comunicaci¨®n gracias a la interconexi¨®n de las tres v¨ªas mar¨ªtimas durante la Antig¨¹edad y la Edad Media. En la actualidad, la navegaci¨®n mar¨ªtima e interior entre los numerosos puertos situados en el Mediterr¨¢neo, el mar Negro y el r¨ªo Danubio est¨¢ muy consolidada, mediante la habilitaci¨®n de l¨ªneas de cruceros espec¨ªficas e infraestructuras de conexi¨®n intermodal.

?La econom¨ªa de los pa¨ªses ribere?os depende en gran medida de las actividades mar¨ªtimas. El turismo, el transporte, la pesca, la acuicultura y la maricultura constituyen sectores de importancia, con una aportaci¨®n al producto interno bruto superior al 20% en algunos casos. En un momento de cambio global, el desarrollo de un conocimiento cient¨ªfico s¨®lido que contribuya al desarrollo sostenible y a la protecci¨®n del medio ambiente constituye una necesidad urgente. En concreto, existe una considerable necesidad de mejorar el grado de comprensi¨®n cient¨ªfica a la hora de evaluar las condiciones del medio ambiente desde un enfoque hol¨ªstico y coherente que permita contribuir al mantenimiento del ecosistema.

?La Red de Universidades del Mar Negro (BSUN) se cre¨® a ra¨ªz de la recomendaci¨®n de la Asamblea Parlamentaria de la Organizaci¨®n de Cooperaci¨®n Econ¨®mica del Mar Negro (PABSEC) y del Comit¨¦ de Cultura, Educaci¨®n y Asuntos Sociales, formulada durante el per¨ªodo de sesiones celebrado en Bucarest en agosto de 1997. Al hilo de las recomendaciones de la PABSEC, la fundaci¨®n de dicha red tuvo lugar en 1998 en Constanza (Rumania), durante la Segunda Conferencia de Rectores de las Universidades de la Regi¨®n del Mar Negro. La idea de crear dicha red fue acogida con satisfacci¨®n por parte de la comunidad acad¨¦mica de la regi¨®n y se desarroll¨® en m¨¢s de 118 universidades de 12 pa¨ªses miembros de la Organizaci¨®n de Cooperaci¨®n Econ¨®mica del Mar Negro: Albania, Armenia, Azerbaiy¨¢n, Bulgaria, Federaci¨®n de Rusia, Georgia, Grecia, Rep¨²blica de Moldova, Rumania, Serbia, Turqu¨ªa y Ucrania.

?La creaci¨®n de la BSUN es reflejo de una estructura de cooperaci¨®n acad¨¦mica que promueve la iniciaci¨®n de los estudiantes y la movilidad del personal acad¨¦mico, as¨ª como la organizaci¨®n de encuentros de car¨¢cter cient¨ªfico, escuelas de verano y talleres en diversos ¨¢mbitos. Con el fin de canalizar sus esfuerzos, la actividad de la BSUN se estructur¨® en una serie de programas marco de dos a?os de duraci¨®n, propuestos y ejecutados por cada presidencia.

?La BSUN est¨¢ reconocida como Entidad Colaboradora para el Di¨¢logo Sectorial por la Organizaci¨®n de Cooperaci¨®n Econ¨®mica del Mar Negro y trabaja en estrecha colaboraci¨®n con la PABSEC, es miembro de la Asociaci¨®n de Universidades Europeas y miembro fundador de la Iniciativa Impacto Acad¨¦mico de las Naciones Unidas.

?La BSUN ha firmado acuerdos de cooperaci¨®n con la Asociaci¨®n de Universidades de Eurasia, coordinada por la Universidad Estatal de Mosc¨² Lomon¨®sov, con la Asociaci¨®n de Universidades de Estados del Mar Caspio, con el Programa de Cooperaci¨®n del Mar B¨¢ltico y con la Red Mediterr¨¢nea de Escuelas de Ingenier¨ªa. Asimismo, la BSUN ha firmado un acuerdo de cooperaci¨®n con la empresa Hewlett Packard en Rumania, centrado en el ¨¢mbito de la computaci¨®n de altas prestaciones y la computaci¨®n en la nube, as¨ª como con el ENEA, la Agencia Nacional Italiana para las Nuevas Tecnolog¨ªas, la Energ¨ªa y el Desarrollo Econ¨®mico Sostenible, con el fin de desarrollar actividades comunes en el ¨¢mbito de la econom¨ªa verde, el desarrollo sostenible y las fuentes de energ¨ªa renovables.

?Las prioridades de las actividades de la red se determinan durante la Conferencia de Rectores de las Universidades de la Regi¨®n del Mar Negro / la Asamblea General de la BSUN. El ¨²ltimo per¨ªodo de sesiones de la Conferencia de Rectores se celebr¨® durante el Congreso 2012 de la BSUN, organizado como Foro sobre Cooperaci¨®n Acad¨¦mica para la Paz y el Bienestar en las Regiones del Mediterr¨¢neo y el Mar Negro, que tuvo lugar en Tirana (Albania), del 16 al 19 de mayo de 2012. Este foro, organizado por la BSUN en colaboraci¨®n con la Red Mediterr¨¢nea de Escuelas de Ingenier¨ªa, la Comunidad de Universidades del Mediterr¨¢neo y la Iniciativa Impacto Acad¨¦mico de las Naciones Unidas, congreg¨® a rectores, personal directivo superior universitario y responsables de la adopci¨®n de decisiones, dentro de los ¨¢mbitos de la educaci¨®n superior, la investigaci¨®n cient¨ªfica, la transferencia de tecnolog¨ªa y la docencia, interesados en implicar activamente a las universidades en la reconstrucci¨®n de una paz y un bienestar sostenibles en la regi¨®n.

?Durante la celebraci¨®n del foro, se decidi¨® que la BSUN deber¨ªa centrarse en proyectos dedicados a la gesti¨®n de recursos h¨ªdricos, incluidos cursos de posgrado sobre gobernanza y desarrollo sostenible, as¨ª como en la creaci¨®n del Centro Internacional de Estudios Avanzados ¡°R¨ªo Danubio-Delta del Danubio-Mar Negro¡±.

?ESTUDIO DE CASOS: LA UNIVERSIDAD DE BELGRADO

?La C¨¢tedra de Ingenier¨ªa Hidr¨¢ulica y Medioambiental de la Universidad de Belgrado cuenta con una tradici¨®n de m¨¢s de 125 a?os. A?os de cooperaci¨®n con los proyectos educativos y de investigaci¨®n de la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Educaci¨®n, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) dieron lugar a la creaci¨®n del Centro Internacional de Investigaci¨®n y Formaci¨®n sobre el Drenaje Urbano (IRTCUD), que ha estado desempe?ando una labor activa en el ¨¢mbito de los recursos h¨ªdricos desde 1987. Estos centros auspiciados por la UNESCO han colaborado estrechamente con organizaciones, programas y organismos de las Naciones Unidas, adem¨¢s de con instituciones profesionales como la Asociaci¨®n Internacional de Ingenier¨ªa e Investigaci¨®n Hidroambiental, la Asociaci¨®n Internacional de Investigaci¨®n y Control de la Contaminaci¨®n del Agua, la Asociaci¨®n Internacional de Ciencias Hidrol¨®gicas, la Organizaci¨®n Meteorol¨®gica Mundial y otras universidades e instituciones de investigaci¨®n de todo el mundo.

?En los ¨²ltimos a?os, el IRTCUD ha ampliado sus actividades m¨¢s all¨¢ del ¨¢mbito del drenaje urbano, para incluir aspectos relacionados con la ordenaci¨®n integrada de los recursos h¨ªdricos en zonas urbanas. Estas actividades se han llevado a cabo a trav¨¦s de la red de centros regionales del IRTCUD y de la red de Centros de Investigaci¨®n sobre Gesti¨®n del Agua en Zonas Urbanas, de nueva creaci¨®n. El principal ¨¢mbito de actividad del IRTCUD y de la mencionada red es el desarrollo y aplicaci¨®n de metodolog¨ªas avanzadas para la ordenaci¨®n integrada de los recursos h¨ªdricos en zonas urbanas, periurbanas y rurales, as¨ª como su interacci¨®n con otros subsistemas relacionados con este tipo de ordenaci¨®n en dichas zonas. Este centro y sus entidades colaboradoras han desarrollado varias metodolog¨ªas innovadoras y reconocidas internacionalmente para la investigaci¨®n, el modelado y la mejora de la sostenibilidad de los sistemas de ordenaci¨®n de los recursos h¨ªdricos en zonas urbanas, como la evaluaci¨®n de la calidad del agua, las inundaciones y el modelado de drenaje urbano basada en sistemas de informaci¨®n geogr¨¢fica.

?El programa ¡°EDUCATE!¡± Este Programa de Estudios de Posgrado sobre Ordenaci¨®n de los Recursos H¨ªdricos y el Medio Ambiente es resultado de la cooperaci¨®n interuniversitaria. Se trata de un programa de posgrado internacional organizado por cuatro de las universidades m¨¢s importantes de la regi¨®n de Europa sudoriental: la Universidad T¨¦cnica Nacional de Atenas, la Universidad de Belgrado, la Universidad T¨¦cnica de Ingenier¨ªa Civil de Bucarest y la Universidad de Liubliana. Los estudios englobados dentro del programa ¡°EDUCATE!¡± de la Universidad de Belgrado, impartidos en la Facultad de Ingenier¨ªa Civil, est¨¢n orientados a universitarios reci¨¦n titulados y profesionales del sector p¨²blico o privado que deseen especializarse en el ¨¢mbito de la ordenaci¨®n de los recursos h¨ªdricos y el medio ambiente.

?El programa pretende incrementar y mejorar las competencias acad¨¦micas de los estudiantes en los siguientes ¨¢mbitos: sistemas de ordenaci¨®n de los recursos h¨ªdricos en zonas urbanas (incluido el an¨¢lisis, el dise?o, el modelado y la gesti¨®n en todos sus aspectos); problemas en la gesti¨®n de la captaci¨®n relacionados con los sistemas tanto de aguas de superficie como de aguas subterr¨¢neas y sus correspondientes procesos asociados (desarrollando capacidades espec¨ªficas para el an¨¢lisis, el modelado mediante diversas herramientas hidroinform¨¢ticas y la gesti¨®n de todos los aspectos clave de los sistemas de captaci¨®n y ordenaci¨®n integrada de los recursos h¨ªdricos); pol¨ªticas en materia de recursos h¨ªdricos y medio ambiente; legislaci¨®n, con especial ¨¦nfasis en la legislaci¨®n de la Uni¨®n Europea y la Directiva Marco sobre el Agua; procesos sociales y de determinaci¨®n de pol¨ªticas; y papel de la participaci¨®n p¨²blica en el proceso de adopci¨®n de decisiones.

?Como reconocimiento de la necesidad de mejorar la formaci¨®n e investigaci¨®n en el ¨¢mbito de los recursos h¨ªdricos en la regi¨®n, se concedi¨® a la Universidad de Belgrado en 2011 la C¨¢tedra UNESCO de Agua para el Desarrollo Ecol¨®gicamente Sostenible, cuya creaci¨®n tuvo lugar en 2012.

?Esta c¨¢tedra promueve un sistema integrado de investigaci¨®n, formaci¨®n, informaci¨®n y documentaci¨®n sobre la ordenaci¨®n sostenible de los recursos h¨ªdricos, hidroinform¨¢tica y ecohidrolog¨ªa. A trav¨¦s de ella, se espera poder contribuir al logro de los objetivos prioritarios de la UNESCO para la regi¨®n II, Asia Central y ?frica, as¨ª como al logro de la equidad de g¨¦nero dentro de la ordenaci¨®n integrada de los recursos h¨ªdricos.

?La meta de la c¨¢tedra, a largo plazo, es contribuir al logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio relativos a garantizar la sostenibilidad del medio ambiente y empoderar a la mujer, promoviendo el desarrollo sostenible y la resiliencia desde el punto de vista socioecon¨®mico y medioambiental en las regiones del sudeste de Europa, el mar Negro y el mar Caspio, a trav¨¦s de una mejora de la gobernanza de los recursos h¨ªdricos y la capacidad de los profesionales y encargados de la formulaci¨®n de pol¨ªticas actuales o futuros.

?Como profesor en la Universidad Ovidio de Constanza, cuando hablo a mis alumnos sobre el agua, no me limito a enunciar sus propiedades f¨ªsicas o qu¨ªmicas. El agua es un ejemplo perfecto de unidad dentro de la diversidad, puesto que el agua es lo que une a todo nuestro ecosistema como elemento b¨¢sico y com¨²n, siendo capaz, al mismo tiempo, de presentar infinitas formas, estados y comportamientos. Este elemento b¨¢sico com¨²n puede ayudar a unir a la gente y a construir nuestro futuro.