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Gardes priv茅s en Ouganda : ces services de s茅curit茅 sont r茅serv茅s 脿 ceux qui en ont les moyens.

Photo: Panos / Karen Robinson

Devant le portail d鈥檜ne impressionnante r茅sidence de Runda, quartier hupp茅 de Nairobi au K茅nya, deux hommes en uniforme noir et orange montent la garde. Ils sont employ茅s par Group 4 Security, une soci茅t茅 de s茅curit茅 priv茅e. A quelques pas, une voiture de patrouille est gar茅e, moteur en marche, son syst猫me de communication radio est en liaison directe avec une centrale d鈥檃lerte en ville. Les voitures de patrouille sont post茅es pour s鈥檃ssurer que la police r茅agit aussit么t qu鈥檜ne alarme est d茅clench茅e.

A vingt-cinq kilom猫tres de l脿, dans le quartier pauvre de J茅richo, pas de trace de vigiles en uniforme ni de voitures de patrouille. La police n鈥檌ntervient qu鈥檃vec lenteur, quand elle intervient, et les vols 脿 main arm茅e y sont chose courante. Il n鈥檈st donc pas rare que la population s鈥檡 fasse justice elle-m锚me et exerce fr茅quemment des violences contre les d茅linquants ou pr茅sum茅s tels.

Ce genre de contraste n鈥檈st pas limit茅 脿 Nairobi ; cette double r茅alit茅 鈥� faible protection des forces de s茅curit茅 publique pour la majorit茅 des citoyens et s茅curit茅 priv茅e bien meilleure et beaucoup plus co没teuse pour les plus riches 鈥� est g茅n茅rale en Afrique.

Assurer la s茅curit茅 du public et de ses biens est une des responsabilit茅s les plus fondamentales d鈥檜n 脡tat de droit digne de ce nom. C鈥檈st la t芒che traditionnellement assign茅e aux forces de police nationales ; mais les polices africaines sont en sous-effectifs chroniques. L鈥橭NU recommande d鈥檃voir un policier pour 450 citoyens, le K茅nya en a un pour 1 150, la Tanzanie un pour 1 298 et le Ghana un pour 1 200.

Chef de police 脿 son bureau 脿 Maputo (Mozambique) : souvent les forces de police africaines ne disposent que de peu de v茅hicules et de mat茅riel pour assurer la protection des citoyens. M锚me quand elles en disposent, elles suscitent souvent la crainte car elles sont brutales et corrompues.

Photo: Panos / Jan Banning

La plupart de ces polices nationales souffrent 茅galement de budgets insuffisants et manquent d鈥櫭﹒uipement. Ce sous-financement se traduit 茅galement par de bas salaires, un faible moral et une corruption omnipr茅sente, facteurs qui font tous obstacle au bon fonctionnement d鈥檜n syst猫me de s茅curit茅 publique.

Les soci茅t茅s de gardiennage priv茅es sont de plus en plus nombreuses 脿 s鈥檈ngouffrer dans cette br猫che. La situation des forces de police africaines officielles 茅tant ce qu鈥檈lle est, la pr茅sence de plus en plus importante d鈥檈ntreprises de s茅curit茅 priv茅es semble une solution viable. Mais les experts de la r茅gion recommandent la plus grande prudence. Ils font remarquer que la r茅glementation insuffisante de ce secteur risque d鈥檃ggraver la corruption et d鈥檈ncourager le d茅tournement des v茅hicules de la police et de ses agents au b茅n茅fice de la protection exclusive de ceux qui peuvent payer. Les 脡tats africains doivent renforcer leur capacit茅 de mieux assurer la s茅curit茅 publique pour tous les citoyens, affirment ces experts.

Faible, crainte et corrompue

Dans un rapport de juillet 2008 sur la s茅curit茅 priv茅e et publique en Ouganda, Solomon Kirunda, un chercheur de l鈥橧nstitut d鈥櫭﹖udes de s茅curit茅 d鈥橝frique du Sud (Institute of Security Studies - ISS), note que 鈥渄ans n鈥檌mporte quel pays, des forces de police fonctionnelles sont cens茅es s鈥檕ccuper principalement d鈥檃ssurer la s茅curit茅 [et de] la pr茅vention et la d茅tection de la d茅linquance鈥�. Pour accomplir cette t芒che, la police a besoin de ressources et doit 锚tre politiquement impartiale.

Historiquement, les forces de police africaines ont servi d鈥檌nstrument de r茅pression coloniale, explique 脿 Afrique Renouveau Adedeji Ebo, qui dirige l鈥櫭﹒uipe de r茅forme du secteur de la s茅curit茅 publique au D茅partement des op茅rations de maintien de la paix de l鈥橭NU. Quelques pays seulement ont r茅ussi 脿 transformer leur police en institution de service public. 鈥淐鈥檈st un d茅ficit fondamental pour l鈥檃ctivit茅 de la police en Afrique, observe M. Ebo, au lieu d鈥櫭猼re associ茅 脿 l鈥檌d茅e de s茅curit茅, l鈥檜niforme est souvent per莽u comme synonyme de peur et d鈥檕ppression, d鈥檃bus et d鈥檈xtorsion.鈥�

La faiblesse de l鈥檃dministration publique est un autre probl猫me, ajoute M. Ebo. Des ann茅es 1980 au d茅but des ann茅es 2000, des mesures d鈥檃ust茅rit茅 budg茅taire ont forc茅 de nombreux gouvernements 脿 r茅duire le budget consacr茅 au maintien de l鈥檕rdre. Cette r茅duction a co茂ncid茅 avec une baisse de la prosp茅rit茅 茅conomique et des migrations vers les villes o霉 la pauvret茅 urbaine et la surpopulation ont fait augmenter la d茅linquance.

Bien que la situation 茅conomique se soit am茅lior茅e par la suite, les policiers africains restent mal pay茅s et la police a souvent des difficult茅s 脿 attirer des recrues de qualit茅. Le professionnalisme est largement absent et l鈥檈xtorsion et la corruption prosp猫rent.

En 2009, les forces de police du K茅nya ont 茅t茅 plac茅es en t锚te des institutions les plus corrompues en Afrique de l鈥橢st par Transparency International, un groupe international de lutte contre la corruption dont le si猫ge est 脿 Berlin. La police tanzanienne se pla莽ait au deuxi猫me rang. Par ailleurs, depuis que le chapitre k茅nyan de Transparency International a commenc茅 脿 mener des enqu锚tes sur la question en 2001, la police k茅nyane s鈥檈st continuellement plac茅e en t锚te de ce triste palmar猫s des institutions 鈥渓es plus corrompues鈥�.

Plus qu鈥檜ne simple question de chiffres

Tous les pays africains n鈥櫭﹑rouvent pas les m锚mes difficult茅s 脿 d茅ployer des effectifs suffisants. Le Nig茅ria a plus de 370 000 policiers et un rapport policiers/citoyens de 1 脿 400, chiffre qui fait plus que satisfaire la norme d茅finie par l鈥橭NU. Paradoxalement, expliquent Rita Abrahamsen et Michael Williams, deux chercheurs 脿 l鈥橴niversit茅 du Pays de Galles, la soci茅t茅 nig茅riane 鈥渆st sur-polic茅e et sous-s茅curis茅e鈥�.

Milice priv茅e de quartier 脿 Dar es-Salaam (Tanzanie) : Certains r茅sidents paient de jeunes locaux pour s鈥檃ssurer leur protection mais ces milices priv茅es se livrent parfois elles-m锚mes 脿 des activit茅s criminelles.

Photo: Panos / Sven Torfinn

Mme Abrahamsen et M. Williams notaient dans un rapport de 2005 que bien que 鈥渄e nombreux policiers 鈥� soient stationn茅s de la mani猫re la plus visible dans 鈥渓es rues de Lagos o霉 s茅vit la d茅linquance鈥� et dans la r茅gion du delta du Niger secou茅e par l鈥檌nsurrection, ces policiers 鈥渟ont souvent dans l鈥檌ncapacit茅 de faire respecter la loi et l鈥檕rdre鈥�. Le probl猫me du Nig茅ria, notent-ils, n鈥檈st pas un manque de policiers ; la police est trop souvent elle-m锚me une importante source d鈥檌ns茅curit茅 茅tant donn茅 qu鈥檈lle 鈥渟e livre souvent 脿 des activit茅s criminelles 鈥� particuli猫rement 脿 la corruption et 脿 l鈥檈xtorsion.鈥�

Selon M. Ebo, de larges r茅formes sont n茅cessaires pour pallier les d茅ficiences des polices africaines, pour les professionnaliser, pour augmenter les moyens dont elles disposent et pour am茅liorer leur efficacit茅.听

De mani猫re similaire, les chercheurs de l鈥橧SS pr么nent une r茅vision de la l茅gislation qui r茅git l鈥檃ction de la police et des r茅formes des proc茅dures de recrutement, de promotion et de responsabilisation.

Bien que les diff茅rents pays s鈥檈ntraident r茅guli猫rement pour mettre en place ces r茅formes, l鈥橭NU ne peut apporter son assistance qu鈥櫭� la demande d鈥檜n gouvernement ou si le Conseil de s茅curit茅 ou l鈥橝ssembl茅e g茅n茅rale d茅terminent qu鈥檜ne aide internationale est n茅cessaire, habituellement pour r茅pondre aux besoins d鈥檜n pays en p茅riode de reconstruction apr猫s un conflit. La r茅forme de la police est de plus en plus consid茅r茅e comme une priorit茅 importante dans des pays qui sortent d鈥檜n conflit comme le Lib茅ria, la Sierra Leone, la R茅publique d茅mocratique du Congo (RDC). Cependant, dans les pays qui ne connaissent pas de conflit, les autorit茅s sont souvent r茅ticentes 脿 inviter des organisations internationales 脿 examiner ce qu鈥檈lles consid猫rent comme des questions sensibles de s茅curit茅 int茅rieure.

L鈥檃ppel au secteur priv茅

A mesure que grandissait l鈥櫭ヽart entre les besoins de s茅curit茅 de la population et la capacit茅 des autorit茅s publiques de les assurer, les citoyens les plus ais茅s se sont tourn茅s vers le secteur priv茅. R茅sultat : le nombre de soci茅t茅s priv茅es de s茅curit茅 a explos茅. Au Nig茅ria, elles sont de 1 500 脿 2 000 et emploient environ 100 000 personnes. Le K茅nya compte environ 2 000 de ces entreprises de s茅curit茅 dont l鈥檜ne, KK Guards, op猫re aussi en Tanzanie, en Ouganda, dans le Sud du Soudan, au Rwanda et dans l鈥橢st de la RDC. Les vigiles des soci茅t茅s priv茅es sont souvent bien mieux 茅quip茅s que la police nationale et disposent de v茅hicules, de syst猫me d鈥檃larme par radio et de moyens d鈥檌ntervention rapide.

Paradoxalement, 脿 l鈥檈xception de quelques pays comme l鈥橝frique du Sud, l鈥橭uganda et l鈥橝ngola, les vigiles ne sont pas autoris茅s 脿 porter des armes.听

Les chercheurs ont d茅couvert qu鈥檈n RDC, au K茅nya et dans d鈥檃utres pays, les soci茅t茅s de s茅curit茅 priv茅es 鈥渆ngagent 鈥� subrepticement des policiers pour accompagner leurs v茅hicules de patrouille. A premi猫re vue, ce genre de coop茅ration semble aider la police comme la soci茅t茅 priv茅e 脿 pallier le manque de moyens ; mais, comme les chercheurs l鈥檕nt fait remarquer, 茅tant donn茅 la faiblesse des services de police officiels en Afrique, ces partenariats officieux peuvent en r茅alit茅 r茅duire la s茅curit茅 publique.

鈥楲a privatisation de la s茅curit茅 publique鈥�

Dans une 茅tude de l鈥橧SS sur le secteur priv茅 de la s茅curit茅 en RDC, le chercheur Mieke Goede a d茅couvert que depuis l鈥檃pparition des soci茅t茅s priv茅es de s茅curit茅, la police congolaise, a de plus en plus 鈥渃herch茅 脿 s鈥檌nstaller sur le march茅 de la s茅curit茅 commerciale鈥�. En 2003, un accord entre la police et les soci茅t茅s de s茅curit茅 priv茅es a autoris茅 ces entreprises 脿 int茅grer des policiers arm茅s dans leurs 茅quipes, 脿 mener des patrouilles et des op茅rations de gardiennage avec des 茅quipes mixtes et 脿 r茅pondre conjointement avec la police 脿 des alertes.

Ces contrats, habituellement conclus avec un service de police local, impliquent 脿 l鈥檕rdinaire des paiements substantiels de la soci茅t茅 priv茅e. 鈥淚l est peu probable que ces revenus parall猫les contribuent au budget g茅n茅ral de la police, remarque M. Goede, mais plut么t que l鈥檃rgent dispara卯t dans la poche des commissaires de police avec lesquels les contrats sont sign茅s.鈥�

Les policiers d茅tach茅s aupr猫s de ces soci茅t茅s priv茅es b茅n茅ficient 茅galement de 鈥減rimes鈥� de 25 脿 50 dollars par mois vers茅es par la soci茅t茅 en question, un montant beaucoup plus 茅lev茅 que le salaire de la plupart des policiers qui est de 20 脿 40 dollars par mois. Goede a observ茅 que certaines soci茅t茅s priv茅es 鈥減ayent m锚me 脿 鈥榣eurs鈥� policiers un salaire proche de celui de leurs propres employ茅s鈥� 100 脿 150 dollars鈥� et les consid猫rent comme 鈥渓eurs employ茅s plut么t que comme des agents de l鈥櫭塼at en d茅tachement. Ces policiers鈥� peuvent 锚tre remplac茅s 脿 la demande de la soci茅t茅 [de s茅curit茅]鈥�.

Au Nig茅ria, notent Mme Abrahamsen et M. Williams, la 鈥減rivatisation de la s茅curit茅 publique鈥� a pris sa plus grande ampleur dans le secteur p茅trolier o霉 mouvements insurrectionnels et d茅tournement des flux de p茅trole co没tent des milliards de dollars au pays et aux compagnies p茅troli猫res. Pour faire face 脿 ce probl猫me, la police nig茅riane entra卯ne et poste des policiers non arm茅s suppl茅mentaires pour assurer la garde des installations p茅troli猫res. Ces policiers sont r茅mun茅r茅s par les compagnies et plac茅s sous leurs ordres. Les chercheurs ont d茅couvert que Shell emploie 1 200 de ces policiers, ExxonMobil plus de 700 et Chevron approximativement 250. Les compagnies p茅troli猫res font 茅galement r茅guli猫rement appel 脿 la police paramilitaire nig茅riane (MOPOL) lourdement arm茅e pour assurer la s茅curit茅 de leurs op茅rations. Shell utilise aussi les services de plus de 600 membres de la MOPOL et policiers arm茅s.

鈥淧ratiquement tous les niveaux de la force publique, y compris les militaires, ont 茅t茅 int茅gr茅s dans les dispositifs de s茅curit茅 ordinaires de l鈥檌ndustrie p茅troli猫re 脿 un tel degr茅 qu鈥檌l est souvent difficile de d茅terminer o霉 finit la s茅curit茅 publique et o霉 commence la s茅curit茅 priv茅e鈥�, remarquent les deux chercheurs.

L鈥檜tilisation des forces de police pour fournir un service de s茅curit茅 priv茅 aux compagnies p茅troli猫res peut 锚tre interpr茅t茅e comme un effort de l鈥櫭塼at pour garantir les revenus du pays, le p茅trole 茅tant la source de revenus la plus importante de l鈥櫭ヽonomie nationale. Mais la mani猫re dont les forces de police nig茅rianes听 jouent ce r么le suscite de graves interrogations.

Corruption

Les arrangements d茅crits par Mme Abrahamsen et M. Williams ouvrent la porte 脿 la corruption. Pour les paiements des compagnies p茅troli猫res 脿 la police, 鈥渁ucun re莽u n鈥檈st d茅livr茅 et les tarifs semblent varier sensiblement d鈥檜ne compagnie et d鈥檜n contrat 脿 l鈥檃utre鈥�. De plus, ces sommes ne trouvent g茅n茅ralement pas le chemin des coffres publics mais plut么t celui des poches des hauts grad茅s de la police et des fonctionnaires d茅sign茅s pour travailler avec les soci茅t茅s de s茅curit茅 priv茅es.

Comme le montrent de tels exemples, l鈥檌mplication au Nig茅ria, au K茅nya, en RDC et dans d鈥檃utres pays de fonctionnaires dans des affaires de s茅curit茅 priv茅e est devenue une source hautement lucrative de revenus suppl茅mentaires pour un certain nombre de hauts grad茅s de la police et de policiers ayant la chance d鈥櫭猼re d茅tach茅s aupr猫s d鈥檜ne soci茅t茅 de s茅curit茅 priv茅e. Ces activit茅s creusent les 茅carts de revenus, provoquent une comp茅tition f茅roce pour obtenir les postes les mieux r茅mun茅r茅s et contribuent g茅n茅ralement 脿 miner le moral dans les services de police. Des questions d鈥檌nfluence politique sont 茅galement pos茅es par le fait que dans des pays comme la RDC, l鈥橝ngola et le Lib茅ria, certains hauts fonctionnaires et certains militaires hauts grad茅s seraient propri茅taires de soci茅t茅s de s茅curit茅. M. Goede note que ces activit茅s anormales rel猫vent non seulement d鈥檜ne 鈥済rave corruption鈥�, mais 茅galement qu鈥檈lles 鈥渁ffaiblissent gravement les forces de s茅curit茅 publique鈥�.

Mais le plus grave, poursuit M. Goede, c鈥檈st que les policiers qui travaillent dans une atmosph猫re aussi commercialis茅e finissent par perdre leur motivation de servir le public. Ils voient au contraire de plus en plus la s茅curit茅 comme une marchandise que le public doit payer. Une telle attitude, commente-t-il, 鈥渄茅pr茅cie le r么le de la police comme protectrice du public鈥�.

L鈥檈xistence m锚me de forces de l鈥檕rdre auxquelles des particuliers et des entreprises peuvent faire appel moyennant finances affaiblit la confiance d茅j脿 faible que les citoyens 茅prouvent envers les institutions. Cela r茅duit encore aux yeux de leurs citoyens la l茅gitimit茅 d茅j脿 fragile des 脡tats et des gouvernements.

Sortie de la sph猫re publique

De nombreux experts s鈥檃ccordent 脿 dire que le probl猫me que pr茅sentent ces 鈥減artenariats鈥� anormaux, corrupteurs et 茅chappant 脿 toute r茅glementation entre services de s茅curit茅 publics et organismes priv茅s est qu鈥檌ls font sortir des ressources publiques (la police, ses armes et sa l茅gitimit茅) de la sph猫re publique o霉 les citoyens ont en principe le droit d鈥檈n b茅n茅ficier gratuitement ; ces ressources passent au contraire dans la sph猫re priv茅e o霉 elles ne sont accessibles qu鈥櫭� ceux qui ont les moyens de les payer.

Pour Sabelo Gumedze, un chercheur de l鈥橧SS sp茅cialis茅 dans les probl猫mes de d茅fense, les forces de l鈥檕rdre sont pratiquement 鈥渋nexistantes鈥� pour la majorit茅 des populations africaines, ce qui a un effet globalement n茅gatif sur leur bien-锚tre. Alors que 鈥渓es riches se barricadent derri猫re de hautes barri猫res de s茅curit茅 et installent des syst猫mes d鈥檃larme de plus en plus avanc茅s, la d茅linquance se d茅place vers les quartiers pauvres o霉 鈥榣e butin鈥� est moins riche mais plus accessible鈥�, explique-t-il. In茅vitablement, selon lui, les zones pauvres o霉 la pr茅sence de la police est insuffisante deviennent les plus 鈥渄angereuses et violentes, [et] cela prive encore plus les citadins d茅j脿 les plus pauvres et les plus marginalis茅s d鈥檜ne bonne qualit茅 de vie鈥�.

Autod茅fense et gangs

Dans un rapport de 2007 sur les soci茅t茅s priv茅es de s茅curit茅 et la s茅curit茅 des populations en Afrique, M. Gumedze et un coll猫gue de l鈥橧SS, Deane-Peter Baker, signalaient une autre tendance troublante. Les 脡tats africains 茅chouant 脿 assurer la protection de leurs citoyens, la population est tent茅e de s鈥檕rganiser d鈥檃utres mani猫res pour assurer elle-m锚me sa s茅curit茅. En cons茅quence, avertissent les deux chercheurs, le r么le de garant de la s茅curit茅 publique est de plus en plus jou茅 par des 鈥済roupes d鈥檃utod茅fense et autres milices qui ont eu la capacit茅 de fournir les services que l鈥櫭塼at n鈥檈st pas capable de fournir鈥�.

Pour les citoyens les plus pauvres, ces groupes non 茅tatiques sont souvent la forme de protection la plus 茅conomique et la plus fiable. Cependant, avec le temps, des groupes d鈥檃utod茅fense comme les soi-disant Taliban et Kamjesh du K茅nya, les Bakassi Boys du Nig茅ria, se sont eux-m锚mes transform茅s en organisations criminelles qui vivent d鈥檈xtorsion.

Les probl猫mes de s茅curit茅 sont aussi s茅rieux dans des pays comme l鈥橭uganda et l鈥橝ngola o霉 les vigiles sont autoris茅s 脿 porter des armes qui peuvent 茅ventuellement servir 脿 des activit茅s criminelles. M. Kirunda, de l鈥橧SS, attribue ce ph茅nom猫ne 脿 l鈥檌nsuffisance des contr么les et 脿 la n茅gligence des lois concernant l鈥檈ntreposage s茅curis茅 des armes et l鈥檌nterdiction faite aux policiers de porter une arme en dehors de leur service. De plus, la pr茅sence d鈥檃nciens militaires et d鈥檃nciens policiers dans ces soci茅t茅s priv茅es pourvues d鈥檃rmes en abondance pourrait accentuer l鈥檌ns茅curit茅 si celles-ci tombaient sous une influence politique ou si elles se d茅veloppaient au point d鈥櫭ヽhapper 脿 tout contr么le.

L鈥橝ngola, la Sierra Leone et la RDC ont des lois destin茅es 脿 茅viter de telles d茅rives. Au K茅nya, une proposition de loi veut interdire aux membres des forces arm茅es et des services de renseignements de diriger des soci茅t茅s de s茅curit茅 priv茅es. Malheureusement, cette proposition de loi semble s鈥櫭猼re perdue depuis des ann茅es dans les m茅andres de la proc茅dure parlementaire. Comme le note M. Ebo, la faiblesse des institutions 茅tatiques rend la promulgation de telles lois difficiles. M锚me quand des lois et des m茅canismes pour assurer leur application existent, 鈥渄es gens trouvent des moyens de contourner la loi鈥�, a-t-il expliqu茅 脿 Afrique Renouveau.

Sans s茅curit茅, il devient difficile d鈥檃ssurer une croissance 茅conomique globale ou d鈥檃tteindre les Objectifs du Mill茅naire pour le d茅veloppement de l鈥橭NU. Le Secr茅taire g茅n茅ral de l鈥橭NU, M. Ban Ki-moon, remarquait dans un rapport de 2008 que 鈥渓e d茅veloppement 脿 long terme exige un certain niveau de s茅curit茅 pour obtenir une r茅duction de la pauvret茅 et la croissance 茅conomique鈥�.

Les r茅formes des services de police ne peuvent cependant pas 锚tre impos茅es 脿 un pays. Comme le d茅clarait en mai 2009 au Conseil de s茅curit茅 Susan van der Merwe, Ministre des Affaires 茅trang猫res adjointe d鈥橝frique du Sud, r茅former les organes de s茅curit茅 en Afrique est un 鈥減rocessus qui appelle une attention conststante et une volont茅 politique v茅ritable. C鈥檈st un processus politiquement sensible qui doit 锚tre men茅 par les autorit茅s du pays concern茅鈥�.

Dans cette perspective, les associations locales et de la soci茅t茅 civile ont un r么le cl茅 脿 jouer. Le Centre pour l鈥櫭ヾucation sur le maintien de l鈥檕rdre public (Centre for Law Enforcement Education - CLEEN) du Nig茅ria et le Mars Group du K茅nya cherchent 脿 stimuler le soutien de la population 脿 la r茅forme de la s茅curit茅 publique et font pression sur leurs gouvernements. Ils informent le public sur le r么le de la police et font campagne aupr猫s des dirigeants politiques nationaux pour obtenir les changements n茅cessaires afin que les forces de police soient vraiment au service du public.