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Etre femme noire aux ?tats-Unis

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Etre femme noire aux ?tats-Unis

Une r¨¦fugi¨¦e et militante t¨¦moigne de sa condition
Afrique Renouveau: 
1 Mars 2022
Lourena Gboeah devant sa r¨¦sidence
? UNHCR/Ashley Le
Lourena Gboeah, ancienne r¨¦fugi¨¦e du Liberia et pr¨¦sidente du conseil d'administration du Refugee Congress, photographi¨¦e chez elle, dans le Delaware, aux ?tats-Unis.

Apr¨¨s avoir fui le conflit au Lib¨¦ria lorsqu¡¯elle ¨¦tait enfant, Lourena Gboeah partage, ¨¤ l¡¯occasion du mois de l¡¯histoire des Noirs, ses r¨¦flexions sur son parcours de d¨¦fenseure des droits des °ù¨¦´Ú³Ü²µ¾±¨¦²õ.

Chaque soir avant de se coucher, Lourena Gboeah et sa fille de quatre ans, Moriah, lisent des histoires ensemble. Ce mois-ci, elles se sont concentr¨¦es sur des livres d¡¯auteurs afro-am¨¦ricains. Le pr¨¦f¨¦r¨¦ de Moriah est Max and the Tag-Along Moon, de l¡¯auteur et illustrateur Floyd Cooper, qui raconte l¡¯histoire d¡¯un gar?on et de son grand-p¨¨re.

??Nous lisons des livres qui abordent la question de l¡¯amour de soi, de sorte qu¡¯en grandissant, la lecture enrichisse son vocabulaire, mais qu¡¯elle l¡¯aide aussi ¨¤ s¡¯appr¨¦cier et ¨¤ s¡¯aimer encore plus??, indique Lourena.

Aux ?tats-Unis, le mois de f¨¦vrier est d¨¦di¨¦ ¨¤ l¡¯histoire des Noirs. C¡¯est l¡¯occasion de rendre hommage aux contributions et aux sacrifices des Noirs am¨¦ricains, ainsi qu¡¯¨¤ leur r?le dans l¡¯¨¦volution du pays. Pour de nombreux °ù¨¦´Ú³Ü²µ¾±¨¦²õ d¡¯origine africaine aux ?tats-Unis, le mois de l¡¯histoire des Noirs est l¡¯occasion de repenser au voyage qui les a contraints ¨¤ fuir leur pays et ¨¤ leur vie aux ?tats-Unis.

??Pour l¡¯ancienne refugi¨¦e que je suis, ¨¦voquer le statut de femme noire ici en Am¨¦rique me fait penser aux difficult¨¦s et au combat que j¡¯ai d? mener pour parvenir o¨´ je suis actuellement??, souligne Lourena Gboeah, assistante sociale et pr¨¦sidente du conseil d'administration de?Refugee Congress, un collectif de d¨¦fense des droits des °ù¨¦´Ú³Ü²µ¾±¨¦²õ bas¨¦ aux ?tats-Unis.

???voquer le statut de femme noire ici en Am¨¦rique me fait penser aux difficult¨¦s et au combat que j¡¯ai d? mener pour parvenir o¨´ je suis actuellement.??

Jeune fille ¨¤ Buchanan, au Lib¨¦ria, Lourena aimait se rendre au parc le dimanche pour assister ¨¤ des matchs de football et ¨¤ des spectacles de danse traditionnelle. Mais apr¨¨s le d¨¦clenchement de la premi¨¨re guerre civile lib¨¦rienne en 1989, sa vie a rapidement bascul¨¦. Les cris de joie qui accompagnaient les matchs de football ont ¨¦t¨¦ remplac¨¦s par des coups de feu lors des massacres perp¨¦tr¨¦s par les parties bellig¨¦rantes. Ceux qui osaient encore danser ¨¦taient accus¨¦s par les forces d¡¯opposition d¡¯¨ºtre ??heureux??. Ils ont donc perdu la vie.

??Nous ¨¦tions vraiment terrifi¨¦s??, confie Martha Gboeah, la m¨¨re de Lourena, qui s'est enfuie avec ses huit enfants apr¨¨s avoir re?u des menaces de la part des groupes rebelles.

Lourena, sa m¨¨re et ses fr¨¨res et s?urs comptaient parmi les 750 000 personnes qui ont fui leur foyer pendant la guerre, qui a co?t¨¦ la vie ¨¤ des centaines de milliers d¡¯autres.

La famille a fui vers la C?te d¡¯Ivoire, o¨´ elle a v¨¦cu pendant deux ans avant d¡¯¨ºtre r¨¦install¨¦e en 1992 ¨¤ Staten Island, ¨¤ New York, pour rejoindre le p¨¨re de Lourena. ? l¡¯?ge de quatre ans, Lourena ¨¦tait excit¨¦e ¨¤ l¡¯id¨¦e de savourer des sandwiches et de la cr¨¨me glac¨¦e. Sa m¨¨re ¨¦tait heureuse de travailler et de s¡¯occuper de sa famille.

??La premi¨¨re chose vraiment ¨¦tonnante, c¡¯¨¦tait de pouvoir travailler??, indique Martha.???Au Lib¨¦ria, c¡¯¨¦tait difficile pour les femmes de trouver un emploi. Ici, j¡¯ai pu travailler et me d¨¦placer librement.??

Lourena at home with her family.
De gauche ¨¤ droite : Elijah Gboeah, Martha Gboeah, Lourena Gboeah, Moriah Flomo et Jonah Flomo dans leur maison du Delaware.
? UNHCR/Ashley Le

Mais tr¨¨s vite, la famille de Lourena d¨¦couvre la dure r¨¦alit¨¦ du statut de Noir en Am¨¦rique.

??Nous avons ¨¦t¨¦ trait¨¦s de tous les noms. On se moquait de nous en disant que nous vivions dans des huttes, il y avait vraiment comme un manque de conscience culturelle ¨¤ cette ¨¦poque??, se souvient Lourena.???J¡¯en garde encore le souvenir aujourd¡¯hui. Nous avons tous subi ces harc¨¨lements.??

Des ann¨¦es plus tard, alors qu¡¯elle travaillait pour l¡¯organisation caritative Jewish Family Service, Lourena s¡¯est rendue dans des ¨¦coles du Delaware pour parler des °ù¨¦´Ú³Ü²µ¾±¨¦²õ aux jeunes enfants. Selon elle, l¡¯importance croissante accord¨¦e ¨¤ la sensibilisation culturelle a contribu¨¦ ¨¤ faire ¨¦voluer la perception ¨¤ l¡¯¨¦gard des °ù¨¦´Ú³Ü²µ¾±¨¦²õ et des autres groupes marginalis¨¦s, mais il reste encore beaucoup ¨¤ faire.

En tant que femme noire, Lourena indique qu¡¯il a ¨¦t¨¦ difficile de se faire une place dans le monde du travail aux ?tats-Unis. Malgr¨¦ ses qualifications et son exp¨¦rience, elle a d? se battre pour b¨¦n¨¦ficier d¡¯opportunit¨¦s de carri¨¨re et d¡¯un salaire d¨¦cent.

??Certains de mes homologues ont fait face ¨¤ des attitudes condescendantes au cours de leurs recherches d¡¯emploi. Cela ne m¡¯¨¦tait jamais arriv¨¦ auparavant??, ajoute Lourena.

???a me stimule vraiment quand je peux aider quelqu¡¯un...??

La situation des femmes noires sur le march¨¦ du travail am¨¦ricain reste pr¨¦caire, selon une ¨¦tude r¨¦alis¨¦e en 2021 par le groupe de recherche am¨¦ricain Brookings Institution. Le taux de ch?mage des femmes noires est par exemple pass¨¦ de 4,9 ¨¤ 6,2% en novembre dernier, alors qu¡¯il a connu une baisse, passant de 3,7 ¨¤ 3,1% pour les femmes blanches.

Une ¨¦tude r¨¦alis¨¦e par Leanin.org et McKinsey & Co. a r¨¦v¨¦l¨¦ que les femmes de couleur sur le march¨¦ am¨¦ricain de l¡¯emploi sont confront¨¦es ¨¤ un plus grand nombre de micro-agressions et doivent consacrer plus de temps ¨¤ justifier leur valeur.

Lourena aide d¨¦sormais les gens ¨¤ surmonter ces obstacles. En plus de son travail d¡¯assistante sociale, elle pr¨¦side le conseil d¡¯administration du Refugee Congress. Elle est aussi membre du conseil d¡¯administration de la coalition Refugee Council USA, un r¨¦seau d¡¯ONG qui viennent en aide aux personnes contraintes de fuir leur foyer en raison de la guerre ou de la pers¨¦cution.

Lourena et ses coll¨¨gues prennent la parole lors d¡¯¨¦v¨¦nements publics, organisent des formations communautaires et plaident aupr¨¨s des gouvernements locaux et des ?tats pour encourager des politiques et des pratiques accueillantes pour les °ù¨¦´Ú³Ü²µ¾±¨¦²õ.

??J¡¯¨¦prouve de la fiert¨¦ ¨¤ ¨ºtre un trait d¡¯union entre les personnes, les lieux et les choses ?, d¨¦clare-t-elle.????a me stimule vraiment quand je peux aider quelqu¡¯un ¨¤ trouver une solution aux probl¨¨mes qu¡¯il rencontre.??

??Si vous avez besoin d¡¯une voix ou d¡¯une main, Lourena pr¨ºte volontiers et fermement la sienne.??

En tant que responsable principale de l¡¯engagement communautaire chez Unite Us, un r¨¦seau qui f¨¦d¨¨re les organisations communautaires, elle contribue ¨¤ faire en sorte que les personnes dans le besoin b¨¦n¨¦ficient des services de sant¨¦ et d¡¯aide sociale.

??Une chose dont je me souviendrai ¨¤ propos de Lourena est sa lutte assidue pour d¨¦fendre ceux qui ont des difficult¨¦s d¡¯acc¨¨s ¨¤ l¡¯information et ceux qui manquent de ressources??, confie Alyssa Bradley, une ancienne coll¨¨gue de Lourena.???Si vous avez besoin d¡¯une voix ou d¡¯une main, Lourena pr¨ºte volontiers et fermement la sienne??.

Lourena s¡¯inspire du v¨¦cu de sa famille dans son travail en faveur des °ù¨¦´Ú³Ü²µ¾±¨¦²õ.

??Nous travaillons dur??, souligne Lourena.???Mais bien s?r, en arrivant dans un pays totalement nouveau, tout soutien suppl¨¦mentaire aurait ¨¦t¨¦ utile.??

Lourena se sent particuli¨¨rement tenue de soutenir les femmes noires, et esp¨¨re pouvoir offrir un bel avenir ¨¤ sa fille, qui veut devenir astronaute. Elle s¡¯est rendue avec Moriah ¨¤ des r¨¦unions du Refugee Congress et ¨¤ une manifestation de Black Lives Matter. Elle esp¨¨re que la participation ¨¤ ce type d¡¯¨¦v¨¦nements apprendra ¨¤ Moriah ¨¤ prendre conscience de sa valeur et de son pouvoir.

??Je ne veux pas qu¡¯elle ait une opinion n¨¦gative d¡¯elle-m¨ºme ¨¤ cause de la couleur de sa peau??, indique Lourena.???Et je veux qu¡¯elle sache que sa m¨¨re a particip¨¦ ¨¤ ce combat.??

Compl¨¦ment d¡¯informations : Andrea Mucino-Sanchez

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