Delourice Shambala approche des derniers jours de sa grossesse, et elle attribue sa grossesse sans paludisme et sa bonne sant茅 脿 un trio d'agents de sant茅 communautaires.
Ce trio comprend David Smith Kange, un assistant de sant茅 communautaire et deux volontaires de sant茅 communautaire.听
L'une des b茅n茅voles, Rose Mukhaye, a rappel茅 脿 Mme Delourice qu'elle devait se rendre r茅guli猫rement aux consultations pr茅natales du centre de sant茅 local d'Esiriambatsi d猫s qu'elle a appris qu'elle 茅tait enceinte.听
"Un jour, Rose m'a trouv茅e endormie sous un arbre alors qu'elle faisait sa tourn茅e r茅guli猫re dans le village. Elle a compris que je pouvais 锚tre enceinte et m'a sugg茅r茅 d'aller 脿 l'h么pital pour le savoir et de commencer 脿 planifier mes visites 脿 la clinique si le r茅sultat 茅tait positif. Je ne savais pas que j'茅tais enceinte", raconte Delourice.
Parfois, lorsque Delourice n'avait pas les moyens de payer son trajet jusqu'au centre de sant茅, David utilisait sa moto pour l'y conduire et r茅cup茅rer le Fansidar, un m茅dicament qui la prot猫ge du paludisme.
Nombre 茅lev茅 de cas de paludisme
Delourice vit dans le village d'Ebunangwe, dans le comt茅 de Vihiga, au Kenya. Vihiga est l'un des huit villages o霉 le nombre de cas de paludisme et de d茅c猫s est le plus 茅lev茅 au Kenya. Selon le Centre for Diseases (CDC), le fait de grandir dans un environnement r茅guli猫rement expos茅 aux piq没res de moustiques et 脿 la transmission du paludisme devrait lui conf茅rer une certaine immunit茅 contre le paludisme grave, bien que cela ne soit pas garanti.
La grossesse, cependant, alt猫re toute protection potentielle. 听Le Dr Dickson Mwakangalu, sp茅cialiste du paludisme 脿 l'institut Jhpiego affili茅 脿 l'Universit茅 Johns Hopkins et chef de groupe pour le projet Impact Malaria de l'Initiative du Pr茅sident des 脡tats-Unis contre le paludisme (PMI) au Kenya, explique que les femmes enceintes comme Mme Delourice perdent cette protection parce que la grossesse diminue l'immunit茅 des femmes.听
Ce qui complique encore la baisse de l'immunit茅 pendant la grossesse, c'est que le placenta, qui nourrit l'enfant in utero, est un organe de choix auquel le paludisme peut se fixer, a expliqu茅 le Dr Mwakangalu.
"Il y a un risque de fausse couche et de d茅c猫s pour la m猫re et le b茅b茅 s'ils d茅veloppent un paludisme grave", a d茅clar茅 le Dr Mwakangalu. "Le parasite du paludisme perturbe les 茅changes nutritionnels entre la m猫re et le f艙tus, et les enfants naissent souvent pr茅matur茅ment, et avec un faible poids 脿 la naissance."
Le Kenya est l'un des 33 pays que l'Organisation mondiale de la sant茅 (OMS) classe parmi les pays 脿 transmission mod茅r茅e 脿 茅lev茅e du paludisme, ce qui signifie que la majorit茅 de la population est expos茅e 脿 cette maladie potentiellement mortelle. Le rapport mondial sur le paludisme 2021 de l'OMS indique qu'une grossesse sur trois (34 %, soit 11,6 millions de grossesses) sur les 33,8 millions estim茅s dans la r茅gion Afrique de l'OMS a 茅t茅 expos茅e 脿 une infection palustre.听
脌 l'茅chelle du continent, le rapport note que l'Afrique de l'Ouest pr茅sente le taux d'exposition au paludisme pendant la grossesse le plus 茅lev茅 (40 %), suivie de l'Afrique centrale (39 %) et de l'Afrique de l'Est et australe (22 %).
L'OMS conseille aux gouvernements de prot茅ger les femmes contre l'infection en fournissant aux futures m猫res des moustiquaires impr茅gn茅es d'insecticide et un traitement rapide lorsqu'elles tombent malades. L'OMS recommande 茅galement aux cliniciens de donner aux femmes enceintes de la sulfadoxine-pyrim茅thamine, un m茅dicament connu sous son nom g茅n茅rique Fansidar, d猫s le deuxi猫me trimestre.听
Rien qu'en 2020, des donateurs tels que PMI Impact Malaria ont fourni 21 997 664 doses de Fansidar. Des pays comme l'Angola, la R茅publique d茅mocratique du Congo, le Malawi, le Mali et la Tanzanie ont re莽u plus de deux millions de doses.
Le docteur George Githuka, chef de la division du programme national de lutte contre le paludisme (DNMP) au sein du minist猫re de la 厂补苍迟茅 du Kenya, a d茅clar茅 脿 Afrique Renouveau que le minist猫re donne Fansidar aux femmes enceintes dans les zones end茅miques du pays jusqu'au moment de l'accouchement. Malgr茅 son potentiel de protection de la vie, seulement 49 % des femmes enceintes ont pris trois doses ou plus de Fansidar en 2020 - une augmentation par rapport 脿 35 % en 2015, selon l'enqu锚te sur les indicateurs du paludisme au Kenya (KMIS). 听
"L'intervention repose sur le fait que les futures m猫res se rendent 脿 l'h么pital, et c'est l脿 que les agents de sant茅 communautaires [comme David et Rose] sont essentiels", a d茅clar茅 le Dr Githuka.
Le minist猫re kenyan de la sant茅 et ses partenaires, comme PMI Impact Malaria, forment les assistants de sant茅 communautaire comme David et Rose sur ce qu'ils doivent dire aux futures m猫res sur le paludisme, y compris l'identification des signes et des sympt么mes de la maladie.
David et les plus de 300 volontaires de sant茅 communautaire qu'il supervise connaissent les barri猫res culturelles, 茅conomiques et du syst猫me de sant茅 qui emp锚chent les femmes de se rendre dans les h么pitaux pour se faire soigner. Il a donc exploit茅 le go没t de la communaut茅 pour la convivialit茅. Il a organis茅 des r茅unions communautaires appel茅es Barazas, en persuadant le chef de parler aux autres hommes de l'importance de soutenir et de participer 脿 la recherche de soins m茅dicaux par leurs 茅pouses.
Catherine Lagat, la clinicienne en charge du centre de sant茅 d'Esiriambatsi, o霉 Delourice a re莽u des soins pr茅nataux r茅guliers, a d茅clar茅 qu'elle n'a pas trait茅 un cas de femme enceinte souffrant de paludisme depuis 2019. Elle en attribue le m茅rite aux assistants de sant茅 communautaires et aux b茅n茅voles. Les tableaux d'enregistrement du paludisme de l'茅tablissement montrent une baisse de 80 % des cas de paludisme, qui sont pass茅s de 60 par semaine 脿 seulement 12.
Le Kenya s'efforce de r茅duire de 75 % le nombre de personnes tombant malades et mourant du paludisme d'ici 2023. En veillant 脿 ce que les femmes enceintes comme Delourice disposent d'informations et d'un acc猫s aux soins tout au long de leur grossesse, nous contribuerons 脿 cet effort en r茅duisant le risque de contracter le paludisme et ses cons茅quences mortelles pour la m猫re et l'enfant. Le r么le des agents de sant茅 communautaires, qui enseignent aux individus comment se prot茅ger du paludisme et les guident de leur domicile vers les cliniciens lorsqu'ils tombent malades, sera 茅galement essentiel.听
