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Rien de tout cela n’a été un choix.

Sa neuvième grossesse s’est terminée par un travail prolongé et des douleurs terribles, ce qui a conduit à une fistule obstétricale, une blessure traumatique qui crée une incontinence chronique, et qui peut aussi provoquer des douleurs, une infection et même le rejet de la personne par sa communauté.

Malgré les circonstances, la famille de son mari a refusé de l’autoriser à demander des soins.

«ÌýMon mari voulait m’envoyer à Bamako pour y être soignéeÌý», explique à l’UNFPA Kadiatou, qui a 46 ans, «Ìýmais son petit frère s’y est opposé, en disant que ce n’était pas si graveÌý».

Elle a souffert pendant un an avant d’enfin bénéficier de la chirurgie réparatrice dont elle avait besoin.

Le cas de Kadiatou n’est pas isoléÌý: des millions de femmes dans le monde n’ont pas le pouvoir de faire des choix essentiels en ce qui concerne leur corps et leur santé.

UnÌýÌýpropose, pour la première fois, une vue d’ensemble du pouvoir de décision qu’ont les femmes sur leur corps. Les conclusions sont consternantes.

En s’appuyant sur des données provenant de 57 pays, on constate qu’un quart des femmes n’a pas la possibilité de décider de son propre accès aux soins de santé. Un quart des femmes de ces 57 pays n’a pas le pouvoir de refuser un rapport sexuel avec son mari ou partenaire. Près d’une femme sur 10 n’est pas libre de ses choix en matière de contraception.

Seules 55Ìý% des femmes sont en mesure de faire leurs propres choix dans ces trois domaines à la fois.Ìý

Dans plus de 40Ìý% de ces pays, le pouvoir de décision des femmes ne s’améliore pas, et va jusqu’à régresser. Au Bénin, par exemple, 41% des femmes pouvaient faire ces choix en 2006, contre 36% en 2018.

«ÌýLes femmes ne parlaient presque jamaisÌý»

Le Dr Lise Marie Dejean a pu constater tout cela par elle-même lorsqu’elle exerçait dans le sud-ouest d’Haïti.

«ÌýJe me souviens de la période où j’animais des sessions de formation pour les couples sur la santé procréativeÌý», raconte-t-elle. «ÌýLes femmes ne parlaient presque jamais. C’étaient toujours les hommes qui s’exprimaientÌý».

Ces expériences ont beaucoup marqué le Dr Dejean. Elle est par la suite devenue la toute première ministre du Statut et des Droits des femmes, et a fondé l’association féministe Solidarite Fanm Ayisyen.

Les nouvelles données de l’UNFPA montrent que plus de 20Ìý% des femmes haïtiennes ne sont pas libres de faire leurs propres choix en matière de santé. On estime être presque identique la part de femmes qui ne peuvent pas refuser un rapport sexuel avec leur partenaire. 7Ìý% ne peuvent pas prendre de décision en matière de contraception. De façon générale, seules 59% des femmes haïtiennes ont la capacité de faire leurs propres choix dans ces trois domaines à la fois.

La pauvreté et l’isolation rurale peuvent aggraver les choses. «ÌýDans deux localités isolées de Grande Anse, Lopineau et Massanga, j’ai également remarqué que c’étaient les hommes – membres de communautés paysannes – qui venaient me demander un contraceptif pour leur femme. En d’autres termes, lorsque les femmes avaient recours à la contraception, c’était par une méthode choisie par un hommeÌý», ajoute le Dr Dejean. «ÌýTout cela reflète à mon avis un manque d’autonomie chez les femmesÌý».

Entre la loi et la réalité, un gouffre

Le nouveau rapport de l’UNFPA lance également un système permettant de mesurer l’application par les gouvernements des lois de protection de l’accès des femmes à l’information et aux services deÌý.Ìý

Au Mali, où vit Kadiatou, sont en place 79Ìý% des lois et des régulations nécessaires à la garantie de l’accès total et égalitaire aux droits et à la santé sexuelle et procréative. Les lois du Mali garantissent par exemple l’accès aux soins de santé maternelle. Cela rend le cas de Kadiatou particulièrement éclairantÌý: les lois n’ont pas suffi à soutenir son droit à une grossesse et un accouchement sûrs.